第9回 天草マラソン2014 【詳報 後編】

「天草マラソン2014」ようやく折り返しを過ぎました。

「ウデ・コシ・タンデン・チャクチ…。」

声には出さなくとも妄想封印のために唱え続けています。

背後から足音ではない一定のリズムで

「チャッ、チャッ、チャッ…。」

と聞こえてきました。

顔を挙げると、なんとスタートで横に並んでいらっしゃったhentaiラ…、失礼裸足のランナーさんが追い上げて来られました。

トラ「うわっ、スタートの…。」

それ以上はきつくて声になりませんでした。

裸足のランナーさんはニコリとして走ります。

この方はスタートで話をした際に、

裸足「フルマラソンは1年に4回は走っています。ウルトラマラソンにも出ました。」

って言ってたな…。

憑いて行けるかな？

どうしようか？

いや、そんな弱気じゃ撃沈できないよ。

イヤイヤ。撃沈前提じゃないし。

裸足のランナーさんがペース上げて来たと言う事はまだまだ余裕があるんだろうな…。

しかし、裸足に負けるのはナンカ悔しい。

[訳のわからない負けん気か？]

と憑いて行くかを悩む。

ベテランランナーさんだが、それほど離れはしない。

よし、憑いて行こう。

そう決めて、暫く並走させてもらいます。

裸足のランナーさんは道路脇の白線の上を走っています。

アスファルトよりも足が痛く無いんだろうな。

往路から走って来るランナーの反応が面白い。

裸足を見て皆んな「おっ！」とか「え～？」とか、フルマラソンを裸足は無いやろ～～って顔でビックリして走り過ぎます。

更にエイドに寄った時は、

エイド「えっ？裸足！頑張って～～！」

応援の声が高まります。

羨ましい！

俺も靴を、脱いで裸足で走ったろか～～！

と言う事は微塵も考えきれませんでした。

裸足のランナーさんと抜きつ抜かれつを繰り返して行くうちに、裸足のランナーさんが遅れ始めました。

ありがとうございます。

ここから先は1人旅をします。

前を行くランナーが視界に入ってきました。

自分のペースも落ちてきました。

4:30/kmを切れなくなってきました。

25km付近のラップは4:48/km

フォームを意識して。4:30/km

小さい坂もきつく感じてきました。

登りでペースが落ちて、下りで踏ん張る。

暫くフラットが続くと走りやすい。

しかし、ふくらはぎから"攣りそう"信号が発信されてきた。

ペース上げてしまうと、一気に攣りそうです。

道路の脇を歩くランナーが視界に入るど、あえて見ない。

つられて歩きそうになって、ココロが折れそうになるから。

さらに前を行くランナーを追いかける。

抜くときに、

トラ「頑張りましょう」

と声をかける。

ランナー「ありがとう」

と返事が返ってきた。

更に前のランナーを抜く。

トラ「ファイト、頑張りましょう」

ランナー「@△◯&!」

声にならない。

同じなんだ。

皆んなキツイんだ、負けられんぞ。

37kmに最後の激坂が待っている。

顔を挙げると数名のランナーが坂を登っている。

駆け抜けるように、走れる人はいない。

前傾して、坂フォームでしっかり腕を引きながら進む。呼吸が苦しい。

心拍数を上げ過ぎないように一歩一歩を踏み出す。

坂の頂点までが長い。

前のランナーは呼吸が辛そう。

ペースは一定にして、抜いて行く。

慌てない。

坂の頂点に来た。

ここから、一気に駆け下りるほどの脚は残っていません。

ゴールに向かって、ひたすら走りきるのみだ。

呼吸が浅くて息苦しい。

あえぎながら走る。

絶対に歩かない。

抜かれたランナーを抜き返す。

しかし、若モンランナーに抜かれてしまう。

悔しいしが追いかける力はまったくない。

ゴールゲートが見えた。

抜かれた若モンランナーに追いすがるようにしてほぼ同時にゴール。

ハァ、ハァ、ハァ…。

ハァ、ハァ、ハァ…。

息が出来ない。

あえぎながら、計測チップを外して貰う。

トラ「キツかった～～」

一人ごとをもらす。

完走記録証を発行するテントに並ぶとJKが俺のことを見つめている。

そこに並ぶ。

JK「トランクスさんですね、お疲れ様でした。」

完走記録証を受け取る。

何で俺の名前を知っているんだ～！

「もしかしてだけど～」

「俺のことを調べてるんじゃないの～～」

[イヤ、そういうシステムだ・か・ら]

今回は目標としていた、「最後まで出し切る」というコトに近づけた気がしました。

大会スタッフ、ボランティアの皆さん、沿道で応援してくれた天草の皆さん、そしてランナーの皆さん本当にありがとうございました

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