「日本におけるキリスト教６５献金がある教会と献金を無くした無教会」

もう２０２３年も終わりに近づいています。このタイミングで、聖書が教える「献金」について考えているのは大きな意味があると思っています。

今回から献金を無くした無教会などのことを書いていく予定でしたが、その前に旧約聖書が教える「１０分の１を捧げる」について、わかりやすくまとめることが出来たので、記事にしました。

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「旧約聖書」に出て来る「１０分の１を献げる」という教えは、次の通りです。

イスラエル１２部族の中の「レビ族」は幕屋管理（後の神殿管理）を神から任命されました。

ところが幕屋管理は農業や牧畜の仕事と両立ができないので、土地の割り当てがされなかったのです。

それでは生活するための糧が得られなくなり、他の１１部族と不平等となるうえに、餓死してしまいます。

なので、神がレビ族の生活を保障し、平等にするために他の１１部族に対して「１０分の１をことごとく献げよ。」と命じられました。

そうして１２部族は平等となり、レビ族も安心して幕屋管理の重要な仕事が全う出来たのでした。

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この続きを、三十番地教会牧師が発信する下世話の中で「献金」について詳細に教えていましたので、以下に引用します。

　「ところが、やがて、イスラエルの中に「王制を取り入れて、もっと強い国になろう」という動きが出てきます（紀元前１０世紀ごろ）。

周囲の国ぐにが次々に強い王国になって、イスラエル民族に不安を与えたからです。

　この民衆の要求に対して、預言者サムエルは警告を発しています。

その王は「あなたたちの穀物とぶどうの十分の一を徴収し、重臣や家臣に分け与える」（サムエル記上８章１５節）、

「また、あなたたちの羊の十分の一を徴収する。こうして、あなたたちは王の奴隷となる」（同１７節）。

　これはもはや献げ物ではなく税です。それも、社会の富を民に還元する再分配の税ではなく、王が民衆に対して強制的に徴収するものです。

　サムエルが警告したのは、税のことだけではありません。

　「まず、あなたたちの息子を徴用する。王のための耕作や刈り入れに従事させ、あるいは武器や戦車の用具を造らせるためである。

　また、あなたたちの娘を重用し、香料作り、料理女、パン焼き女にする。

　また、あなたたちの最上の畑、ぶどう畑、オリーブ畑を没収し、家臣に分け与える」（同１１?１４節）。

　「あなたたちの奴隷、女奴隷、若者のうちのすぐれた者や、ろばを徴用し、王のために働かせる」（同１６節）

　これらの搾取の上の上に十分の一税が載せられるという世の中に変わってゆくわけです。

そして民衆はどうなるかというと……

　「こうして、あなたたちは王の奴隷となる。その日あなたたちは、自分が選んだ王のゆえに、泣き叫ぶ。しかし、主はその日、あなたたちに答えてはくださらない」（同１７?１８節）

というわけで、紀元前１０世紀には、「十分の一税」は権力者が臣民を圧迫し、臣民から搾取し、臣民を奴隷にするための道具となってゆくわけです。そのために民が貧しく苦しい生活に陥ってしまっても誰も助ける人はいません。

▼何重もの税制のひとつ

　このような厳しい生活に加えられた十分の一税という体質は、イスラエル王国が滅んで、ユダヤ人国家へと移っていってからも、祭司やレビ族に対する税という形で引き継がれます。

祭司やレビ人は民族の中で聖なる職業として特権階級に属するようになってゆきました。

　イエスの時代には、ユダヤの国はローマ帝国の属国になっており、ユダヤはローマ帝国全体の中では軽蔑され、差別されておりましたが、ユダヤ人社会の中では中で、ちゃんと権力構造が出来上がっており、

その時代には、宗教的な役割を果たす祭司たちが、政治的にも経済的にも最高権力者となり、一般民衆の上に君臨していました。祭政一致の時代にはよくあることです。

　この祭司階級すなわちユダヤ人社会の上流階級は、神殿を根拠地としていたため、「神殿階級」とか「神殿勢力」あるいは「神殿貴族」と呼ばれたりもします。

　この神殿貴族たちが相変わらず民から十分の一税を徴収していましたが、これが「神殿税」とも呼ばれるものです。

　当時のユダヤ人民衆は、ローマ帝国への人頭税や通行税、関税などの様々な税制に加えて、神殿税を課せられ、その他にも罪の贖いのための献げ物を要求されたりと、二重三重の税に苦しめられていたわけです。

　このような状況は今の私たちが置かれている状況と似ていると言えるかもしれません。

私たちも所得税、住民税、自動車税、ガソリン税、消費税、固定資産税、相続税……ありとあらゆる税を持って行かれていますから、

これにもうひとつ神殿税のようなものを持っていくよと義務付けられたら、たまったものではないわけです。

　そもそも税というものが、レビ族に支払う１０分の１だけで済んでいた世の中（その当時の神が１０分の１によって、１２部族を平等にしていたイスラエル）とは全然違う。

収入の何割もの税を持って行かれて、まだその上に１０分の１をオンするというひどいことをやっていたのが、イエス当時の神殿税で、それは現代の私たちの生活とも変わらない。

税のために生活が破綻する人もゴロゴロいたのです。

引用以上

※

現在の日本は、国があらゆる事、あらゆる物に税金を課しています。

それゆえ、生活するのに余裕がない人は多く、低収入者たちは困窮しています。

そのような人々が「献金があるキリスト教会」に行くようになると、経済面でさらに苦しくなります。

多くの教会は「自由献金」で、「生活に苦しい人たちは献金しなくてもいいですよ。」と優しく言われても、

神を信じたクリスチャンは、人間は神からすべてのものを与えられていることが理解できる。

「献金」は神に感謝を捧げること。

神は喜んで与える人を愛される。少ししか蒔かない人は少しだけ刈り取るが、多く蒔いた人は多く刈り取ります。というような教えを聞けば、金銭的に苦しい状況でも、献金すれば報われるという思考にされます。

さらに、教会の信徒の中で「金銭的に苦しい時こそ献金したら、祝福されました。」と証をする人がいるので、献金をする信仰にマインドコントロールされます。

しかしながら、それで祝福される人はごく一部です。

多くの人はさらに経済状況が苦しくなります。

さらに、「自分は信仰が薄いからなんだ」「私のような罪人は認めてくれないからなんだ」などと落ち込み、深く傷ついています。

そして、次々に教会を離れて行きます。

※

そして、プロテスタント教会では、ほとんどの教会は「献金」が、牧師の給与を含めて、教会全般の運営費、教会堂のための多額の費用に使用される。という事実があります。

教会の始まりは、開拓した頃は「教会堂」がなく、日曜日の午前中に公民館を借りたりします。

数年後には献金を多く捧げる信徒たちのお蔭で、小さな場所を借りて、毎日集うことが出来ます。

その数年後にはローンを組んで、立派な教会堂を建てることが出来ました。

しかし、さらに数年後、支えてきた信徒たちが次々に召天したり、転勤したり、失業したり、定年退職したりして、献金額が少なくなり、ローン返済が困難になります。

それで、牧師は金策に走りますが、他のプロテスタント教会の牧師たちは金銭面で少ししか助けてくれず、ついに教会は閉鎖します。

毎年、いくつものプロテスタント教会が閉鎖しているそうです。

私が知っている限りでも９つのプロテスタント福音派の教会が閉鎖しています。

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クリスチャントゥデイ２００７年の記事です。

「教会インフォメーションサービス（埼玉県新座市）がまとめた日本のプロテスタント教会の統計資料によると、日本にあるプロテスタント教会の総数は７７８１教会（２００６年１１月１日現在）で、０５年と比べて１８教会減少していることが分かった。

０６年の１年で閉鎖された教会は全国で７８に上る。

受洗者数、子どもの教会学校出席者数も０５年からともに減少している。日本の教会の弱体傾向が深刻化する中、教会指導者らは、今こそ教団教派を越えた教会協力が不可欠であることを各地で訴えている。」

引用以上

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「献金」が、牧師の給与を含めて、教会全般の運営費、教会堂のための多額の費用に使用される。ということは

「献金の力」によって教会が成り立ちますが、献金の力がなくなれば教会は閉鎖するのです。

世間一般では「金の切れ目が縁の切れ目」とよく言われます。

その言葉は人間関係の冷酷さを伝えるものです。

ほとんどのプロテスタント教会の現状は「金の切れ目が教会の切れ目」となっています。

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長くなったので、「献金」が無い教会の話は次回にします。

私財を投じて貧しい大学生たちに福音を伝える場所を建てて、驚くほど祝福された話や、礼拝堂は神さまが用意されているという話など、乞うご期待ください。

神の教会は、権勢によらず、能力によらず、神の霊によって築き上げられます。

それが金の力ということになれば、どのような実を結ぶか、皆さんおわかりですね。

「日本におけるキリスト教 ６５ 献金がある教会と献金を無くした無教会」

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