第９問:爪が横から裂けてしまって飛び出しているのが無性に気になってしまうのは何故か

　言葉ではとても説明しにくいのですが、爪の端に時々できる小さな裂け目についてのことです。とげが刺さったように指からはみ出している奴です。

【体験】
　その裂けた部分を他の指でさすっていると気になって気になって仕方がないです。周囲の人達に聞いたところ皆同じような経験があるようです。健康状態とは関係がないようなので、特に心配する必要もないことなのですが。

　裂け目が小さい時はまだ我慢できるのですが、やはり爪は爪なので、日にちが経つにつれ、裂け目自体も成長していきます。いよいよ気持ち悪さが限界までつのり、つい指でそれを引っ張り剥がしてしまうことがあります。すると痛みを伴って結構爪の奥の方からブチッとちぎれ、血が染み出てきます。最悪の状態です。後悔します。何でもっと我慢出来なかったのか、爪切りを使えば良かったのにと。

　一番ひどい時は、両手合わせて５本の指の爪にこの裂け目が出来ていることもありました。

【検証】
　爪は成分的には皮膚と同じようなもので、陸上の動物全てが持っている体のパーツの１つです。動物が魚類の状態から陸上で生活するようになる進化の過程で、陸をより移動し易いように、また獲物や果実などの餌を取り易くするために、皮膚組織が硬化して出来たもののようです。

　では人間の場合、上記ような動物としての機能以外で爪を持っている意味はどこにあるのでしょうか。そこに今回の疑問を解く鍵が隠されています。

　背の高さや手の大きさなどは、環境であるとか栄養の摂取状態、ＤＮＡなどによりある一定の長さ、大きさになるとそれ以上は成長しません。
　その一方、爪には髪の毛と同様に、放っておくと必要以上に長く生えてしまう性質があります。その為動物としての生理に任せるままではなく、自分の意思でコントロール（切る、削るなど）して適切な長さに調整することを余儀なくされています。ぶっちゃけて言えば、「勝手に生えてくるなよ！」と言いたくなるような厄介な存在でもあるわけです。

　このように自分が快適に暮らすために、爪について常に気を配っておかないといけないという状態が、このちょっとした裂け目を必要以上に重く考えてしまうということなのです。

【結論】
　爪のちょっとした裂け目が気になって仕方がないのは、その部分が自分の意思により生えてきたものではないこと、また放っておくと勝手に伸び続ける爪という存在に、絶えず気を使ってしまう人間の持って産まれた性質によるものだと考えられます。
　女性で髪の枝毛が、気になりだすと気になって仕方がないことも、同じような理由によるものだと思われます。

【追記】
　人間の場合、爪の様子で隠れた病気が分かることもあるらしいです。爪に縦や横の筋が入ってる場合は何らかの病気を疑った方が良いようです。とは言え必ず病気があるとは限らないのですが。ちなみに爪の生え際の白い半月の大小は健康状態との関連は全くないと家庭用の医学書に明記してありましたので、仮に半月が小さくても気になさらないで下さい。