Ⅴ Midnight Rendezvous(前編)
…よくよく考えてみれば、ここまでの流れのなかで、彼女と僕が『付き合ってる』なんて、はっきりと言ったことはなかった。
2人とも、好き同士なことはわかっていたけれど、それでも『好き同士な友達』という曖昧なカテゴリーのなかで、未だに彼女と僕の関係は推移していたのである。
そんな関係が変わっていったのは、彼女の父親が亡くなってから１年が経った頃の話だった。
《彼女の父親が亡くなって１年》
この日は、秋雨前線が活発になったとか、そんなような理由であいにくの雨だったが、彼女はいつものように僕の家に遊びに来た。
この頃になると、僕はもはや彼女が僕の部屋に来ることに、なんの違和感も感じなくなっていて、別に抵抗なく彼女を部屋に迎え入れた。
そうして、しばらく彼女と雑談をしていると、珍しく、LINEの電話が鳴った。
普段は全くかかってこないので、少し不思議に思いつつ画面を見てみると、勤務先の同僚の結婚式のため、少し遠方へ母親と外出中の父親からだ。
その声はなんだかひどく焦っていた。
『お前、今、家にいるよな!?』
｢え？…あぁ、うん。いるけど？｣
『オレたち、この大雨で電車が動かなくなって、今日中に帰れないから、よろしくな!!』
｢え！あ、ちょっと!!｣
僕の声を待たずに、そのまま電話は切れた。
｢なんだって？｣
｢なんか、両親が用事で少し遠くに出かけてるんだけど、行った先がすごい雨らしくてさ、今日のうちに帰れないんだってさ｣
不思議そうに聞いた彼女にそう説明すると、
｢え…｣
と言った後で顔を真っ赤にしてうつむき、こう言った。
｢…じ、じゃあ、ふ、2人きりってこと…？｣
少し慌てる彼女にそう言われるまで、僕はそんな重大な問題に気づかなかった。
たとえ、あと数時間で彼女は帰るとはいえ、思春期を迎えた男女2人が、部屋のなかで2人きり。
しかも互いに好き同士。
そんなことに気づいてしまったせいで、自分のなかの正気を保つネジが吹っ飛んだ。
…外の雨も、部屋の窓ガラスを叩くように、段々と激しくなってきている。
そして、何を血迷ったか、僕は彼女にこう言った。
｢…なあ｣
｢…うん？｣
｢…もし、雨のなか帰るの面倒なら、このまま泊まってけよ｣
｢えっ…！｣
彼女が驚くのも無理はない。
好きな相手の部屋に、相手の方から泊まっていけと言われているんだから。
｢え…、本当にいいの？｣
恐る恐るといった感じで、彼女が僕に聞いた。
｢…いや、やっぱり、男と2人きりはまずいか。でも、近いとはいえ、この大雨じゃ、あまり帰すのもよくないし…｣
自分でも、何を言っているか分からないくらいに動揺している。
とにかく、なんで泊まってけなんて言ったのか、そこから分からないのだ。
そんなことを言いながらあたふたしていると、彼女がクスッと笑って、こう言った。
｢…じゃあ、今日は泊まって行こうかな。せっかく、好きな人と一緒にいれるんだし！｣
そう言って、彼女は満面の笑みを浮かべて、僕を抱きしめた。
｢お、おい、急に抱きつくなって！｣
｢えへへ、だって、今言ったじゃん！好きなんだよ？｣
彼女の、どストレートな言葉が僕の恋心をくすぐる。
いつもなら平気なセリフも、今日の僕には甘い毒のように思えてくる。
その毒のせいで、なにか一線を越えて、関係が変わってしまうことを少し怖く思う反面、このままの関係がもどかしいと思っている自分もいる。
…もう、どうにでもなれ。
あとは任せたぞ、神様。
とりあえず、２つ年下の女のいとこが泊まりに来ることがたまにあるので、タンスにあったと思われる下着とパジャマを彼女に渡して、シャワーを先に浴びてきてもらい、僕もバタバタとシャワーを浴びて、部屋に戻った。
戻ってくると、彼女が僕のベッドに座って、ドライヤーで髪を乾かしていた。
なんか色っぽく感じてしまって、まともに直視出来ない。
｢あ、おかえりー。ごめん、勝手にドライヤー借りちゃった｣
｢あぁ、別にいいよ｣
｢それにしても、良く着替えあったね？下着まで…。…もしかして変態？｣
｢んなわけあるか!!いとこのだよ｣
｢いとこのパジャマと下着がずっと家にあるの？｣
｢いとこが少し抜けたやつでね。たまに泊まりに来るくせに、着替えを持ってこないんだよ｣
｢へぇ、面白い子だね｣
｢…どっか抜けてるだけだって｣
僕と彼女の他愛もない会話は、よどみなく続き、窓の外の夜の、どこか清々しくも思える暗闇のなかへ吸い込まれるように、時間は早く過ぎていった。
｢じゃあ…、寝よっか｣
彼女が、疲れからか、あくびをしながら僕に言った。
｢…そうだね。僕は下のリビングで寝てるから、何かあったら呼んで｣
そう言って、吹っ飛んだ頭のネジの場所を、感覚的に自分で押さえつけるようにして、部屋を出ていこうとしたその時だった。
｢…待って｣
彼女にぐっと服の裾を掴まれて、僕は歩みを止めた。
｢…どうした？｣
そう言って、振り返ったときに見えた彼女の顔は、涙目だった。
｢…一緒にいたい｣
｢え…？…何かあったのか？｣
｢ううん、ただ―｣
そう言って、彼女はベッドに僕を押し倒した。
｢―ただ、好きな気持ちが抑えられないだけ｣
色っぽく感じてしまって、彼女のことをまともに直視出来ないのは変わらないはずなのに、僕はただ、彼女のそのセリフと色っぽさに惹き付けられてしまって、何も言えなかった。
何も言えない間に、ゆっくりと、彼女は僕に抱きつき、そのままキスをした。
いずれ、こうなる。
彼女との関係が変わっていくことくらい分かっていたはずなのに、今は何もかも分からなくなってしまった。
友達から『恋人』になった瞬間、世界が溶けて消えていってしまったのだ。
もう、どうにでもなれ。
少しだけ、薄紅色に染まった世界へ連れていってくれよ。
僕も、彼女が好きすぎるんだ。
(つづく)
…よくよく考えてみれば、ここまでの流れのなかで、彼女と僕が『付き合ってる』なんて、はっきりと言ったことはなかった。
2人とも、好き同士なことはわかっていたけれど、それでも『好き同士な友達』という曖昧なカテゴリーのなかで、未だに彼女と僕の関係は推移していたのである。
そんな関係が変わっていったのは、彼女の父親が亡くなってから１年が経った頃の話だった。
《彼女の父親が亡くなって１年》
この日は、秋雨前線が活発になったとか、そんなような理由であいにくの雨だったが、彼女はいつものように僕の家に遊びに来た。
この頃になると、僕はもはや彼女が僕の部屋に来ることに、なんの違和感も感じなくなっていて、別に抵抗なく彼女を部屋に迎え入れた。
そうして、しばらく彼女と雑談をしていると、珍しく、LINEの電話が鳴った。
普段は全くかかってこないので、少し不思議に思いつつ画面を見てみると、勤務先の同僚の結婚式のため、少し遠方へ母親と外出中の父親からだ。
その声はなんだかひどく焦っていた。
『お前、今、家にいるよな!?』
｢え？…あぁ、うん。いるけど？｣
『オレたち、この大雨で電車が動かなくなって、今日中に帰れないから、よろしくな!!』
｢え！あ、ちょっと!!｣
僕の声を待たずに、そのまま電話は切れた。
｢なんだって？｣
｢なんか、両親が用事で少し遠くに出かけてるんだけど、行った先がすごい雨らしくてさ、今日のうちに帰れないんだってさ｣
不思議そうに聞いた彼女にそう説明すると、
｢え…｣
と言った後で顔を真っ赤にしてうつむき、こう言った。
｢…じ、じゃあ、ふ、2人きりってこと…？｣
少し慌てる彼女にそう言われるまで、僕はそんな重大な問題に気づかなかった。
たとえ、あと数時間で彼女は帰るとはいえ、思春期を迎えた男女2人が、部屋のなかで2人きり。
しかも互いに好き同士。
そんなことに気づいてしまったせいで、自分のなかの正気を保つネジが吹っ飛んだ。
…外の雨も、部屋の窓ガラスを叩くように、段々と激しくなってきている。
そして、何を血迷ったか、僕は彼女にこう言った。
｢…なあ｣
｢…うん？｣
｢…もし、雨のなか帰るの面倒なら、このまま泊まってけよ｣
｢えっ…！｣
彼女が驚くのも無理はない。
好きな相手の部屋に、相手の方から泊まっていけと言われているんだから。
｢え…、本当にいいの？｣
恐る恐るといった感じで、彼女が僕に聞いた。
｢…いや、やっぱり、男と2人きりはまずいか。でも、近いとはいえ、この大雨じゃ、あまり帰すのもよくないし…｣
自分でも、何を言っているか分からないくらいに動揺している。
とにかく、なんで泊まってけなんて言ったのか、そこから分からないのだ。
そんなことを言いながらあたふたしていると、彼女がクスッと笑って、こう言った。
｢…じゃあ、今日は泊まって行こうかな。せっかく、好きな人と一緒にいれるんだし！｣
そう言って、彼女は満面の笑みを浮かべて、僕を抱きしめた。
｢お、おい、急に抱きつくなって！｣
｢えへへ、だって、今言ったじゃん！好きなんだよ？｣
彼女の、どストレートな言葉が僕の恋心をくすぐる。
いつもなら平気なセリフも、今日の僕には甘い毒のように思えてくる。
その毒のせいで、なにか一線を越えて、関係が変わってしまうことを少し怖く思う反面、このままの関係がもどかしいと思っている自分もいる。
…もう、どうにでもなれ。
あとは任せたぞ、神様。
とりあえず、２つ年下の女のいとこが泊まりに来ることがたまにあるので、タンスにあったと思われる下着とパジャマを彼女に渡して、シャワーを先に浴びてきてもらい、僕もバタバタとシャワーを浴びて、部屋に戻った。
戻ってくると、彼女が僕のベッドに座って、ドライヤーで髪を乾かしていた。
なんか色っぽく感じてしまって、まともに直視出来ない。
｢あ、おかえりー。ごめん、勝手にドライヤー借りちゃった｣
｢あぁ、別にいいよ｣
｢それにしても、良く着替えあったね？下着まで…。…もしかして変態？｣
｢んなわけあるか!!いとこのだよ｣
｢いとこのパジャマと下着がずっと家にあるの？｣
｢いとこが少し抜けたやつでね。たまに泊まりに来るくせに、着替えを持ってこないんだよ｣
｢へぇ、面白い子だね｣
｢…どっか抜けてるだけだって｣
僕と彼女の他愛もない会話は、よどみなく続き、窓の外の夜の、どこか清々しくも思える暗闇のなかへ吸い込まれるように、時間は早く過ぎていった。
｢じゃあ…、寝よっか｣
彼女が、疲れからか、あくびをしながら僕に言った。
｢…そうだね。僕は下のリビングで寝てるから、何かあったら呼んで｣
そう言って、吹っ飛んだ頭のネジの場所を、感覚的に自分で押さえつけるようにして、部屋を出ていこうとしたその時だった。
｢…待って｣
彼女にぐっと服の裾を掴まれて、僕は歩みを止めた。
｢…どうした？｣
そう言って、振り返ったときに見えた彼女の顔は、涙目だった。
｢…一緒にいたい｣
｢え…？…何かあったのか？｣
｢ううん、ただ―｣
そう言って、彼女はベッドに僕を押し倒した。
｢―ただ、好きな気持ちが抑えられないだけ｣
色っぽく感じてしまって、彼女のことをまともに直視出来ないのは変わらないはずなのに、僕はただ、彼女のそのセリフと色っぽさに惹き付けられてしまって、何も言えなかった。
何も言えない間に、ゆっくりと、彼女は僕に抱きつき、そのままキスをした。
いずれ、こうなる。
彼女との関係が変わっていくことくらい分かっていたはずなのに、今は何もかも分からなくなってしまった。
友達から『恋人』になった瞬間、世界が溶けて消えていってしまったのだ。
もう、どうにでもなれ。
少しだけ、薄紅色に染まった世界へ連れていってくれよ。
僕も、彼女が好きすぎるんだ。
(つづく)