私はいつものように、ゆかりの地錦糸町に足を踏み入れた。

錦糸町に通うのは今や日常茶飯事の事なのだが、今日はいつもとは違っている。

今日は、4月28日。

私にとってこの日は私に大きな変化をもたらした日だった。

当事の私は市川に来て間もない形だった。

特に気になる場所もなかったので、もちろん錦糸町に足を運ぶ事もその時はなかった。

錦糸町にそれなりの通う動機が出来たのは、冷蔵庫を買うために近くの電器店を探していた時だった。

どうゆう課程で知ったかはわからないが、ちょうど電化製品を買うのにうってつけの場所であるヨドバシカメラが錦糸町にあったのである。

ヨドバシカメラの存在は、千葉市に買い物に行く時から知っていた。

いつもの買う場所と比べてお求め易い価格だった事と、貯まりやすいポイントカードがあったのがヨドバシカメラに食いついたきっかけだったの今も忘れていない。

田舎者だった私にはこうゆう都会の店の広さというのは驚愕規模のものだった。

その後、しばらくヨドバシカメラに行く機会がない中を過ごした後、私は頻繁に通える機会を市川に来て初めて得たのだった。

それがここ、ヨドバシカメラ錦糸町だったのである。

そして、冷蔵庫を購入した後、ここヨドバシカメラ錦糸町の存在は、私に大きなきっかけを与える場所へと変わる事となったのだった。







その日、特にする事がなかった私はひとまずヨドバシカメラ錦糸町に足を運び、店内を散策していた。

買う物はないが、それでも書店同様色んな商品を散策するというのも私にとってはなかなか楽しいものだったのである。






いつものように私はおもちゃとゲームコーナーを散策していた。

錦糸町のヨドバシカメラはテルミナというビルの一部だからなのか、他のヨドバシカメラよりも若干品揃えが少ない方だった。



少しした後、私はゲームコーナーに足を運んだ。

ゲームコーナーの方もスペースが狭いからなのか、それほど多くない方だった。

そのため、散策はほんの数分で終わった。

その後、特にする事もなかったので、コーナーで流れていたゲームの宣伝PVを観賞する事にした。

その時はちょうどポケモンに関するPVもあったのでそれなりに見る価値はあったのである。

そして、その時に私に運命的な出会いが訪れる事になったのである。



その時流れていたのは、ポケモン不思議のダンジョン空の探検隊だった。

存在は以前から知っていたのだが、食いつくほどの関心はなかった。

しかし、その時流れていたアニメCMは私に今までと違う何かを波動のように感じさせたのだった。

内容は、主人公がピカチュウ、パートナーがリオルの探検隊の話だった。

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ポケダンにおける様々な名シーンをピカチュウとリオルが飾っている短くてもすごく伝達力のあるCMだった。

そして、このCMでの僅かなワンシーンが私のこれからを決定付ける事となった。





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向き合うピカチュウにほほ笑むリオル。

さわやかスマイルやばくはつスマイルのようなニッコリという形じゃなくても、リオルがピカチュウに向けたこの笑顔が私のこれからを大きく決定づけたのだった。



このCMに出会ってから約1週間後、私はポケダン空を購入した。

そして、その後あらためて本体を購入してポケモンを本格的に始める事となったのだった。






当事、いつでも始められる環境だったにもかかわらずなかなか始めようと思えない消極的な中で、錦糸町でのリオルの出会いはそれを見事覆してくれたのだった。





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今でもリオルのこの笑顔がなかったら私はポケモンを本格的に始めようと思えないまま日々を過ごしていたとあらためて思う。

ポケパルレでも、リオルがこのような笑顔を見せてくれる事はないだろう。

私にとってリオルのこの笑顔は、特別な存在なのである。

今でも錦糸町に足を運ぶと、時折リオルの事を思い出す。

ポケダン空が終わり、世代が代わってもそう思えるのは、リオルの存在がそれほど特別だからという事。

かつてのほどではなくなっても、リオルの存在を大切にする事はこれからも錦糸町へのゆかりと共に続いていく事だろう。





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その笑顔を見せた後、リオルとピカチュウはふと前を見た。

そこから、スカイフォルムのシェイミが飛び立ち、グラシデアの花びらを巻きながら大空へと飛んでいった。

今ならばこのシーンは、シェイミが二人のお互いに対する感謝の気持ちを現して同時にそれを祝福してくれているのだろうと解釈できる。

その解釈も込めて、私もリオルに伝える。



私にたくさんのきっかけとこれからを与えてくれてありがとう、リオル。
例え時が経とうとも、世代が代わっても、君は私にとって大切な存在だよ。

これからもその笑顔でよろしくね、リオル!



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