休日だったけど、いつもと同じように朝早くに起きた。
歯を磨いて顔を洗って、服を着替えて身なりを整えた。
そして一服したら、あの子の荷物を整理したのだった。
お化粧道具が入ったバッグや下着、寝間着、
お揃いのマグカップ、お揃いのスリッパ、アルバム、
手紙がたくさん入っている宝箱。
あの子との思い出が詰まっているものを全て紙袋に入れて、
あの子が来るのを待っていた。
いや正確には、来ないのを待っていた。
この日が延期を繰り返して、ずっと来ないことを願っていた。
でもそんなことはなく、約束の時間から15分ほど遅れてやって来たのだった。
3年間、仲良くやってきたその子は、
充血した目から涙をたくさん流していて、
今まで見たことがないほど悲しそうな顔をしていた。
ああ、最後まで、僕はこの子のことを悲しませてしまっている。
子犬のようなクリクリの目が潤んでいるのを見て、
胸が締め付けられるようだった。
ごめんなさい。
今まで不安にばかりさせてしまって。
きっとこれからも楽しくやれていったはず。
でもそれは、今のままだったらの話。
それを叶えられないくらい、現実には障壁がたくさんあった。
もしかしたら二人が幸せになる方法があったかもしれないけど、
とうとう最後まで見つけることができなかった。
トレーの返却口がわからなくて立ち尽くしている姿。
守りたくなってしまうような小柄な体。
小動物のように可愛い寝顔。
色素の薄い綺麗な瞳。
柑橘系の甘い匂いのする髪。
他人の悪口を絶対に言わない硬い口。
一度決めたら頑として曲げない強い心。
誰にも心配かけまいと一人で抱え込む優しさ。
お手本のような綺麗な字。
ササっと作ってくれた美味しいオムライス。
エンドウ豆が入った炊き込みご飯。
みんなに愛されているあなた。
その全てがとても愛おしく、大好きでした。
でも、僕たちはここで行き止まりなんだね。
これからは身軽になるから、きっといろんなところへ行けるね。
今までありがとう。そしてごめんなさい。
僕とは叶えることができなかった幸せを、
僕より素敵な誰かときっと掴んでね。
3年間、喧嘩もそれなりにしたけど、
一緒に過ごした日々は本当に幸せでした。