特急みどりと言えば、博多と佐世保を結ぶＬ特急である。先日、佐世保から鳥栖まで乗車してみましたが、783系も登場からだいぶ年月が経っていますね。ＪＲ化になって初の特急車両ですからね。初めは、西鹿児島行きの特急有明に充当され、その後、長崎行きの特急かもめにも充当され、ハイパー有明・ハイパーかもめという愛称で呼ばれていた時期もあった。
その後、787系や885系の登場で、みどり・ハウステンボス・にちりんが主な活躍の列車となった。
↑博多方面の顔（ｽｶｰﾄが緑だ）
↑ハウステンボス号との併結面は切り妻の安価な顔
↑車体横にはMIDORI EXPRESSの文字が。
特急みどり号は、ハウステンボス号とタックを組んで明るい車体カラーで存在感を示している。また沿線の武雄温泉や有田、九十九島など、西九州の観光に一役買っている。
また佐世保は、JR佐世保線の終着駅であり平戸方面への松浦鉄道の起点駅でもある。今では橋上駅となってしまい、正直おもしろみにかけるけど、博多行き特急みどり号の存在が活気を与えてくれている。
↑松浦鉄道が外れの方に位置する。
↑佐世保駅の駅名看板。かつて松浦鉄道も国鉄路線だったが・・・。