見た目だけで判断しないでください。

この退役軍人は、イラクでチーム全員の命を奪ったIED（即席爆発装置）の爆発から生還しました。全身の40%に及ぶ火傷を負い、顔は頭蓋骨が露出するほど焼けただれ、片腕も失いました。幾多の手術を乗り越えた今、彼は自身の痛みを笑いに変えるスタンドアップ・コメディアンとして活躍しています。

昨日、ルイビル空港でのこと。ショーを終えて疲れ切っていた彼に対し、ある少女たちのグループが指をさしてひそひそと話し、友人たちを呼び集め、まるで「見せ物」でも見るかのように彼の写真を撮り始めたのです。

彼は怒りませんでした。自身の傷跡をありのままに受け入れているからです。しかし、その光景が子供たちに何を教えてしまうのか、そして、まだ心の傷が癒えていない人ならどれほど深く傷ついてしまうだろうかと思うと、胸が痛むと言います。

彼のメッセージはこうです。「皆さん、子供をきちんと育ててください」

そして彼は、彼女たちが他者に手を差し伸べられる優しい女性に成長するよう祈りました……「でも、もし言うことを聞かないなら、神よ、雷を落として地獄へ突き落としてやってください」と。

彼には、世の中を恨むだけの十分な理由があります。それなのに、彼は私たちに、より良く生きようという勇気を与えてくれているのです。