優生学が静かに復活、未来の人々にとって何を意味するのか？
2024年6月16日
FRONTNIEUWS
どの遺伝子を受け継ぐかは選べない。すべての妊娠はサイコロを振るようなものなのだ。しかし、「多遺伝子障害の着床前遺伝学的検査」と呼ばれる新たな技術によって、それは変わるかもしれない。
この技術は、その費用を支払う余裕のある親が、希望する形質に基づいて、どの胚を生存させるかを選択できるようにするものである。ローダ・ウィルソンは、人間では選択的交配を優生学と呼ぶ、と書いている。
この新しい優生学運動は、やがて遺伝的に十分に異なるエリート人間の新しい種族を生み出し、2つの集団はもはや交配するのに十分なほど遺伝的に似ていないのだろうか？
以下は、『スペクテイター』紙に掲載されたルイーズ・ペリー著の記事『The quiet return of eugenics』からの抜粋である。
胎児や胚の検査はすでに一般的になっている。例えば、ダウン症の出生前検査は非常に普及しており、スカンジナビアのいくつかの国では、ほぼ100％の女性がダウン症の胎児を中絶するか、あるいは体外受精を行う場合、ダウン症の胎児を移植しないことを選択している。アイスランドやデンマークの街角でダウン症の人を見かけることはなくなった。
これまで、これらの出生前検査は特定の条件下でのみ利用可能であった。
多遺伝子疾患の着床前遺伝学的検査（「PGT-P」）、以下「多遺伝子スクリーニング」と呼ぶ）は、多遺伝子疾患（複数の遺伝因子と環境因子の相互作用によって引き起こされる疾患）に関連する複数の遺伝子をスクリーニングするためにデザインされた遺伝子検査である。この検査は通常、体外受精（「IVF」）により作製された胚に対して行われ、多遺伝子異常症を発症するリスクの低い胚を同定することを目的としています。
多遺伝子スクリーニングにより、両親は体外受精で受精した胚をいくつか採取し、それぞれの胚の遺伝的危険因子に基づいた報告書を作成し、その報告書に基づいて移植する胚を決定することができます。
このような報告書は、心臓病、糖尿病、がんなど、膨大な数の病気に対する脆弱性や、身長、髪の色、運動能力、良心的、利他的、知性といった身体的・心理的特徴など、胚が成人になる可能性のある人物像を非常に完全に示している。
このリストは長く、倫理的に問題がある。ポリジェニック・スクリーニングによって、親は自分の好みに基づいて最高の子供を選ぶことができ、通常の遺伝的抽選における運の役割をほとんど完全に排除することができる。
検診自体は高額だが、法外な値段ではない。おそらく7000～1万2000ポンド程度で、ロンドンのフルタイムのデイケアの1年分にも満たない。体外受精のプロセスも同様に高額で、母体への負担も大きい。
しかし、あなたが提供しなければならないものを考えてみてください：子供に人生で最高のチャンスを与えるチャンスです。子供の教育に莫大なお金をかけたくないアッパーミドルクラスの親が、なぜ多遺伝子スクリーニングを選択しないのだろうか？きっとそうなるだろう。
新たな優生学運動の誕生
これを読んで「優生学」という言葉が頭に浮かんだのはあなただけではない。私たちがここで話していることは、新しい種類の優生学として理解するのが一番である。
以下のビデオは『The Spectator』の記事には含まれていない。以下のビデオのトランスクリプトはこちらでご覧いただけます。
優生学は、太古の昔から多くの悪行を正当化するために使われてきた科学である。この言葉を聞いたとき、多くの現代人が感じる反発は、最初の運動に関連した残虐行為によって正当化される。例えば、ナチスの絶滅計画は、イギリス圏の優生学運動に直接触発されたものであり、特にアメリカの優生学法では、1907年から1963年の間に6万4千人以上が強制的に不妊手術を受けさせられた。
ヴィクトリア朝やエドワード朝時代の最初の優生学運動の背景にある基本的な主張は、遺伝は身体的特徴だけでなく心理的特徴にも影響を与え、多くの場合、その影響は非常に大きいということである。したがって、特定の遺伝子の繁殖を奨励したり抑制したりすることによって、集団の特徴を操作することが可能である。
すべては遺伝子に起因するのだろうか？人間の行動、性格、発達は主に遺伝（自然）によって形成されるのか、それとも環境要因（育ち）によって形成されるのか？自然か、それとも育ちか」という古くからの問いに対して、科学的に最も正当な答えは「両方」である。
初期の優生学者が用いた手法のひとつが中絶であった。優生学に対する批判が起こったとき、それは主にカトリック教徒から起こったが、その理由のひとつは、ほとんどの優生学者がその目的を達成するために避妊と中絶の両方の使用を強く支持していたからである。
今日、ダウン症の胎児を中絶する行為は優生学的である。
現代における優生学のもう一つの形態は、子供を持つことを選択する一部の同性愛カップルに見られる。フライシュマンが書いているように、「アメリカでは、同性愛の男性やレズビアンの女性が、卵子バンクや精子バンクからの配偶子提供者を利用して子供を作ることがよくあるが、そのプロセスは明らかに優生学的である......卵子や精子の提供者を募集する組織は、単に生殖能力を求めるだけでなく、心身の健康状態、身長、学歴、犯罪歴などを審査する-なぜなら、それが顧客の望むことであり、期待することだからである」。
優生プログラムが悪行を正当化するために使われることは避けられないのだろうか？ある遺伝子は他の遺伝子より優れている、あるいは劣っているという考えが広まると、ある人間は他の人間より優れている、あるいは劣っているという結論が広まるのだろうか？そして、この結論は常に非常に暗い場所につながるのだろうか？
私たちはそれを知ろうとしている。新たな優生学は間もなく私たちの間に現れるだろう。それは「遺伝的改良」や「遺伝的健康」といった婉曲的な表現で語られるだろう。
そして、最初の優生学運動とは異なり、国家権力を利用して、誰が子孫を残すことを奨励されるべきか（あるいは禁止されるべきか）を決定しようとした。それは主に、多遺伝子スクリーニングや、将来的にはより過激なバイオテクノロジーといった新しい商業サービスを、個人が静かに選ぶという形をとるだろう。知性や美といった社会的に望ましい形質は遺伝に強く影響されるという結論に達したからである。
多遺伝子スクリーニングに補助金を出す国も出てくるかもしれない。イスラエルはすでに国民に無料の体外受精サービスを提供しており、中国も最近同じことを行う意向を表明した。このようなバイオテクノロジー・サービスの利用を許可または奨励する法律は、大規模な遺伝子プールの操作を意図して書かれたものではないが、正確には優生保護法と言える。
この技術には、コスト以外の課題や限界があることは注目に値する。例えば、多遺伝子疾患の場合、疾患の原因となる遺伝的・環境的要因の理解はまだ限られており、関連する遺伝子をすべて特定することは困難である。また、偽陰性（罹患していないと誤判定された胚）や偽陽性（罹患していると誤判定された胚）のリスクもある。
当時の優生学者と現在の優生学者
最初の優生学運動について忘れられがちなのは、当時、特にイギリスとアメリカの自称「進歩的」な上流中産階級の間で、優生学運動がどれほど大きな影響力を持っていたかということである。ナチスの残虐行為が知られるようになってからも、「優生学」という言葉が完全に廃れるまでには数十年を要した（アメリカ優生学協会がその名称を変えたのは1973年のことである）。
現代で最もよく比較されるのは、環境保護運動だろう。環境保護活動のように、優生学は最も権威のある科学学会や科学雑誌によって支持された。環境保護活動と同様に、有名人や社会意識の高い中産階級にも熱烈な支持者がいた。
人気があったのはワスプ保守派だけではなかった。例えば、黒人進歩主義者のケリー・ミラーやW.E.B.デュボアは優生論者であり、当時の代表的な社会主義者たちも同様であった。フェビアン派の改革者シドニー・ウェッブにとって、初期の優生学運動は、彼の有名な「干渉せよ！干渉せよ！干渉せよ!」 より健康で知的な人口を形成することは、徳の高い目標であるだけでなく、義務であると考えられていた。
新しい優生学運動の倫理的意味合い
ジョナサン・アノマリーは、倫理的意味を真剣に考える数少ない哲学者の一人である。2020年に出版された彼の著書『未来の人々を創る』では、進化生物学者が「種分化」と呼ぶようなリスクも含め、多遺伝子スクリーニングの広範な使用から生じる可能性のある、現実的かつ道徳的な多くの問題を探求している。
奇妙に聞こえるかもしれないが、エリート集団による多遺伝子スクリーニングの横行は、まさにそのような結果を招きかねない。そうなれば、2つの人間種間の社会的・政治的な相違は非常に大きくなり、遺伝子強化された人々は最終的に独自の国家を形成し、非強化された人々を排除することになる。