謎は解けた：COVID-19の起源を明らかにする時が来た
2024年5月27日
UNCUT-NEWS
ポール・D・サッカー著
責任はエコヘルス同盟のピーター・ダスザックに始まり、彼の無謀なウイルス研究に資金を提供し擁護した政府高官に終わる。
本日のゲスト投稿は、武漢ウイルス研究所における無謀なNIH資金によるウイルス研究のスケープゴートを見つけようとする可能性を含め、一般大衆のミスリードと科学への責任転嫁について考察するデビッド・ロバートソンである。
コロナウイルスのパンデミックに関する下院小委員会の公聴会が最近開かれたとき、視聴者は驚くべき光景を目の当たりにした。小委員会史上初めて、民主党議員がパンデミックの真相究明に関心を示し、唯一の証人であるエコヘルス・アライアンス会長のピーター・ダスザックに積極的に質問を始めたのである。
武漢でパンデミックが発生する直前、武漢ウイルス学研究所（WIV）で、彼のNIH出資の非営利団体が安全対策が不十分なまま無謀な研究を行っていたからである。この事実は以前から知られていた。
アンソニー・ファウチをはじめとするウイルス学者たちは、隠蔽に乗り出す前の2020年2月の時点で、私的な電子メールでこのことを説明していた。しかし、ダスザックはこのトピックに関する質問を何年もかわしてきた。
小委員会の質問に対するダスザックの回答は、民主党議員を自信に満ちたものにはしていない。民主党のラウル・ルイズ委員は閉会声明の中で、「私は、ダスザック博士が結果を避けるためにこの委員会の質問から逃げていることに深刻な懸念を抱いている。あなたとあなたの組織が説明責任を果たすことが重要です」。
その一例として、ダスザックは、武漢の研究所で起こりうる事故の主張を「陰謀論」として退けるために『ランセット』誌に掲載した2020年の手紙の中で、SARS-CoV-2がヘビのDNAから作られたとか、HIVウイルスの挿入物が含まれているといった突飛な考えだけに言及していると主張した。しかし、ダスザック氏はランセット誌の中でこの2点には触れていない。
「我々は、COVID-19が自然起源ではないことを示唆する陰謀説を強く非難するために、共に立ち上がる」と、『ランセット』誌の書簡には書かれているだけである。
ダスザックはこの書簡の中で、WIVとのつながりも隠していた。この欺瞞行為によって、ランセットは利益相反に関する声明を修正せざるを得なくなり、ランセットの編集者リチャード・ホートンは英国議会でこの雑誌の倫理の誤りを説明せざるを得なくなった。今日に至るまで、その宣言はWIVとの関係には言及していない。
ある民主党議員のスタッフは、ダスザックが最近一流の医学雑誌に書いたことを説明しようとしていることについて、こう冗談を言った。
ようやく、分裂の両側にいる政治家たちは、難しい質問をするのに十分な好奇心を持つようになったようだ。パンデミックが4年以上前に始まって以来、ウイルス学者やNIHの役人たちが、世界の人々を欺くために無視し、そらすことができた質問である。
しかし、調査官たちがダザックとエコヘルス同盟だけに責任を押し付けて満足してしまう危険性がある。ピーター・ダスザックをスケープゴートにすれば、武漢での彼の無謀な研究を可能にした科学者や研究機関の資金提供者の責任を問うことはできないだろう。
ダザックと武漢の研究者たちがパンデミックに対してどのような責任を負うかは別として、生物医学研究において最も著名な役人や科学機関がこれらの実験に資金を提供し、推進したのである。そして、これらの関係者の一部は、米国機関が資金を提供した研究がSARS-CoV-2の発生に寄与した可能性について、一貫して国民を欺いてきた。
ダスザックの証言の前日、『Vanity Fair』はノースカロライナ大学のウイルス学者ラルフ・バリックの未発表の議会証言を報じた。バリッチはコロナウイルスに関する世界的なウイルス学者であり、コロナウイルスを含む新規ウイルスを合成する技術を開発したことで知られている。
バリッチはまた、キメラウイルスを開発したWIVとの科学的共同研究でも知られている。電子メールによれば、彼はパンデミックの初期に広く流布したエッセイのゴーストライターを手伝い、パンデミックは武漢の研究所の事故によって引き起こされた可能性があるという 「陰謀説 」を流布している人々を非難した。
「出版前にコメントをした人間として引用されたくない」とバリッチはエッセイの著者にメールで書いた。自分の援助を隠すよう求めた後、バリッチは文章を修正した形で提出した。「私はコミュニティがこのような論説を書く必要があると思います。あなたの努力に感謝します」。
SARS-CoV-2が初めてヒトに感染する1年前の2018年、バリッチ、ダスザック、WIVの研究者たちは、DEFUSEと呼ばれる国防総省プロジェクトの研究提案書に取り組んでいた。DEFUSEプロジェクトは、SARS-CoV-2と非常によく似た性質を持つキメラ・ウイルスを作ることを目的としていた。国防総省はこのプロジェクトを却下したが、研究はまだ実施される可能性があるとの憶測が続いている。
情報公開請求によって公開された最近の文書によれば、ダスザックはキメラ・ウイルスを開発するDEFUSEの作業の一部をWIVで実施することを望んでいたことが明らかになっている。これは時間と費用の節約にはなるが、BSL2という不十分なバイオセーフティ条件下での研究であるため、実験室事故のリスクを高めることになる。
バリッチはこの提案に対し、米国では「これらの組換えSARS CoVはBSL2ではなくBSL3で研究されている」と指摘した。米国の研究者たちは、もしWIVの科学者たちがBSL2の不十分な条件のもとでこのようなウイルスを扱っていると知ったら、「おそらくパニックになるだろう」とバリックは警告した。
この議論は、WIVから数キロ離れた場所で新型コロナウイルスが発見される約1年半前に行なわれた。しかし、このメールは数ヶ月前まで公開されていなかった。
バリッチからダザックに送られた別のメールによれば、パンデミックが始まった後も、バリッチはWIVのバイオセキュリティー基準の低さを懸念していた。2021年5月、バリッチはダザックにこう書いている。「適切な封じ込めだったと信じるのは勝手だが、私がそれを信じると思わないでほしい。また、こんなくだらない話で私の知性を侮辱しないでください」。
今年初めの小委員会の個人公聴会で、バリッチはWIVのバイオセーフティ基準の低さについての懸念を繰り返し、武漢の研究室での漏洩は「BSL-2で作業しているため」否定できないと証言した。
バリッチ氏の証言にはもうひとつ重大な発見があった。
エコヘルス・アライアンスはパンデミックの前にWIVで機能性ウイルスの入手に取り組んでいたのか、という質問に対し、彼は 「機能性ウイルスの入手 」という言葉の解釈について揺らいだ。オバマ・ホワイトハウスは2014年にこの種の危険な研究に終止符を打ち、バリッチは大いに落胆したが、一定の抜け穴はあり、モラトリアムは2017年に解除された。
このトピックですでに行われたセマンティック・ゲームに呼応するように、バリッチはWIVでのエコヘルス・アライアンス・ウイルス研究に対するNIHの資金提供はモラトリアムから除外されるかもしれないとほのめかした。「もちろんです。それは否定できません」。
バリックの証言は、アンソニー・ファウチが議会で宣誓した、NIHは「武漢ウイルス研究所での機能獲得型研究には資金を提供したことはないし、現在も提供していない」という主張と食い違っている。
ダスザックは間違いなく、機能拡張に関するモラトリアムと武漢ウイルス研究所における彼自身の研究利益との間に関連性を見出していた。2016年にNIHのプロジェクトオフィサーに宛てた電子メールで、ダスザックはこう書いている。「私たちの機能獲得研究への資金提供の一時停止が解除されたと聞いて、とても嬉しく思っています」。
世界的なコロナウイルスの専門家であるバリッチは、WIVの危険なバイオセーフティ基準や、研究所の事故がパンデミックを引き起こしたのではないかという彼の科学的見解について、私的には憤慨しているが、公には沈黙しているのはなぜか？なぜ彼はDEFUSEの提案に個人的に関与していることを明言しなかったのだろうか？この不思議な沈黙と、議会でのファウチの宣誓証言と矛盾する彼の証言は、多くの疑問を残したままである。
なぜ15ものアメリカ政府機関が、SARS-CoV-2に似た危険なウイルスを開発するDEFUSE提案を知りながら、国民に警告せず、国防省の誰かがメディアにリークせざるを得なかったのか？
なぜ国家情報局は、2019年秋に3人のWIV職員がCOVID-19と一致する症状で倒れたという証拠を含む、特定の情報データを公開するようバイデン大統領の命令に逆らい続けているのか？
なぜ米情報機関は、CIAが自らのアナリストに賄賂を渡し、ウイルスの起源に関する評価を変更させたという主張をこれまで明らかにしなかったのか？
これら--そしてもっともっと--はすべて、ピーター・ダスザックが答えられない未解決の疑問である。
民主党によるダザックへの厳しい質問は、COVIDの起源をめぐる調査が転換点を迎えたことを意味するのだろうか？過去4年間、影響力のある科学者たちは結託して大衆を欺き、事実や電子メールを掘り起こす者に「陰謀論者」のレッテルを貼ってきた。彼らは、専門家の好みのシナリオを支持するために、歪曲した報道を行い、不都合な事実を無視する主流メディアによって幇助された。
こんなことは続けられない。スプークは終わったのだ。
世界の大多数の人々は、SARS-CoV-2の発生は実験室での事故が最も妥当な説明であると信じてきた。一部の著名な専門家だけでなく、科学界以外の人々も、誤解を招くようなメディアの絶え間ない報道には納得していない。また、そうあるべきでもなかった。
コロナウイルスを扱う研究所から数キロ離れた場所で新型コロナウイルスが発生したことについて、明らかな疑問を投げかけることを誰もが「陰謀論者」だとする考え方は、おそらくCOVID時代の原罪の一つとして記憶されることになるだろう。在中国アメリカ大使館職員が2018年、ワシントンの当局者にWIVの 「コウモリコロナウイルスとそのヒトへの潜在的感染に関する研究は、新たなSARSのようなパンデミックのリスクをもたらす 」と2度も警告したという事実が、このことをより際立たせている。
アンソニー・ファウチは間もなく再び議会に出頭し、これまでと同じようにCOVIDの起源に関する質問をかわす機会を得ることになる。しかし、ファウチが就任すれば、共和党員も民主党員も、このパンデミックがどのようにして発生したのかについて、容赦のない透明性のある調査を行うことになる。
完全な透明性を欠くものは、研究者とその監督者を増長させ、無謀な研究を継続させるだろう。研究機関は説明責任を回避し続け、私たちよりも自分たちを守ろうとする。
あるいは、議会はファウチに無意味な質問を浴びせ、ダスザックをスケープゴートにし、誰も納得しないような見せかけの勝利を宣言することもできる。
デビッド・ロバートソンはプリンストン大学の科学史プログラムを卒業したばかりである。COVID-19については、これまでに『ワシントン・ポスト』紙、『BMJ』紙、『ボストン・グローブ』紙、『STAT』誌、『アメリカ公衆衛生ジャーナル』誌に寄稿している。