ガルベストンのペリカン島橋にはしけが衝突、油流出と橋の一部崩壊を引き起こす
2024年5月17日
Natural News
ガルベストン島とペリカン島を結ぶテキサス州ガルベストン郡のペリカン島橋にはしけが衝突し、橋の一部が崩落したため、当局が安全と判断するまで閉鎖を余儀なくされた。
5月15日水曜日、近くのコンテナ・ターミナルであるテキサス・インターナショナル・ターミナルから出港したタグボートのオペレーターが、押していた2隻のはしけを制御できなくなった。マーティン・ペトロリアム社所有のそのうちの1隻は、米国中部時間午前10時頃、ペリカン島橋に衝突した。
「潮の流れが非常に悪く、潮位が高かった」とガルベストン郡航行管区の橋梁管理者デビッド・フローレス氏は語った。「彼は見失った」
この衝撃で橋の一部が崩壊した。この衝撃で橋の巨大な破片がはしけの上に転がり落ちた。この衝撃は近くの電線にも影響を与え、ペリカン島で一時停電が発生した。
ガルベストン郡のマーク・ヘンリー判事は、衝突によって真空ガス油が流出したと報告した。はしけの容量は30,000ガロンだが、橋に衝突したときに船内にあった油の量は現時点では不明であるとヘンリーは報告した。
この衝突で2人がはしけから飛び降りたが、すぐに救助された。負傷者は報告されていない。
テキサス州運輸局の職員、ガルベストン市の消防、警察、緊急管理当局など、複数の地元および州当局がこの事故に対応した。ガルベストン・テキサスA&M大学（TAMUG）は、メインキャンパスがペリカン島にあるため、部隊を派遣して救援にあたった。米国沿岸警備隊も、流出の程度を判断し、封じ込めと浄化のプロセスを開始するために招集された。
水曜日の夜、地元当局は住民が歩いて橋を渡ることを許可した。報道時点では、橋の1車線が再開され、島を離れることができるようになったが、ペリカン島への車の乗り入れはまだ禁止されている。(関連記事 ピッツバーグの2つの橋が、オハイオ川で26隻のはしけが脱輪したため閉鎖された)
衝突事故はガルベストンの地域経済に影響を与える可能性
テキサス州ガルフコースト沿いの港は国際貿易の拠点だが、ペリカン島沿いの水路はあまり利用されておらず、衝突事故が深刻な経済的混乱につながる可能性は低いと専門家は指摘している。
「ペリカン島は小さな島で、商業的なイベントの中心地ではないため、影響はそれほど壊滅的ではない」とヒューストン大学の海運専門家マーシャ・バーンズは指摘する。「比較的小さな影響です」。
しかし、ペリカン島は毎年何百万人もの観光客を集めるガルベストン島のビーチの反対側にあるため、地元経済に影響が出る可能性がある。ペリカン島には造船所や複数の工業施設もある。
TAMUGの報告によると、衝突事故が起きたとき、キャンパスには200人足らずの学生しかいなかった。一握りの学生はまだキャンパスにいる可能性があり、大学当局は、橋が再び閉鎖された場合、「未知の期間、キャンパス外に留まることを覚悟する」よう、去った人々に警告している。
