NASA、中国による月の一部支配計画に警鐘を鳴らす
2024年4月29日
Natural News
米航空宇宙局（NASA）は、月の一部の支配権を主張する中国の意図について警告を発した。
NASAのビル・ネルソン長官は、中国の表向きは民間的な宇宙開発が、軍事的な要素を含んでいるのではないかという懸念を表明した。ネルソン長官は、2025年のNASA予算案254億ドルを提唱した下院歳出委員会の公聴会で、こうした懸念を伝えた。
ネルソンは、過去10年間の中国の宇宙開発における著しい進歩を強調し、その秘密主義的な性質を強調し、平和的と称する宇宙開発がより広範な軍事的アジェンダの一部である可能性を示唆した。彼はこの状況を "競争 "と表現した。
1969年にアポロ11号が月面着陸に成功したのを頂点とする、アメリカとロシアの宇宙開発競争の歴史的背景が言及された。これまで人類を月面に着陸させたのはアメリカだけであるにもかかわらず、中国は2030年までにこのマイルストーンを達成することを約束している。
NASAはアルテミス計画で、早ければ2026年にも中国より先に月へ戻りたいとしている。このミッションの主な焦点は月の南極であり、水の氷が存在する可能性があるため戦略的に関心の高い地域である。水の抽出は、月での人類の持続的な存在を支え、燃料や酸素のような不可欠な資源を提供することで、将来の宇宙ミッションを促進する可能性がある。
米国はすでに、月の南極付近に無人探査機を投入することに成功している。中国もまた、嫦娥3号ミッションの一環として月探査車を配備し、2020年の嫦娥5号ミッションで月面サンプルを回収するなど、月探査において重要なマイルストーンを達成している。
月面基地建設を計画する中国
月をはじめとする天空の支配権を確立しようとする中国の野望は、国際的なオブザーバーの間に懸念を引き起こしている。(関連記事：中国、宇宙空間（ANNEX SPACE）と月の支配を計画中)
アメリカのジャーナリストであり弁護士でもあるゴードン・G・チャンが3月にGatestone Instituteから発表したレポートでは、中国が月面基地（国際月面研究基地（ILRS）と命名される予定）の建設を目指していることが言及され、「関心を持つすべての国や国際的なパートナーに開放される」と述べている。
この構想が成功すれば、他国が月領域にアクセスするのを阻止する取り組みにつながる可能性があり、事実上、中国による太陽系近接領域の併合が始まることになる。
国際評価戦略センター（IASC）のリチャード・フィッシャーによれば、もし中国が月の一部を支配することが許されれば、北京はその支配を二重星雲宇宙域、つまり地球と月の間の宇宙域にまで拡大しようとする可能性があるという。このようなコントロールは、弾道ミサイル攻撃に対する早期警戒システムのような機能にとって重要な深宇宙衛星の傍受や無力化を可能にする可能性がある。
中国とロシアのこの協力的な月探査の試みは、中国国家宇宙局が発表した「覚書」で正式に決定された。この覚書では、月表面または月軌道上に設置される科学研究施設とされるILRSの計画が概説され、国際協力への開放性が強調されている。
ロシアの宇宙機関ロスコスモスのユーリー・ボリソフ長官は、2033年から2035年にかけて中国と共同で月に原子炉を配備する計画を明らかにした。この計画は、ソーラーパネルでは不十分な可能性があるため、月面基地のエネルギー需要に対応することを目的としている。提案されている原子炉は、人間が立ち会うことなく設置される予定で、ボリソフはこのプロジェクトへの用意があることを示した。
嫦娥3号や嫦娥4号といった月探査ミッションの成功により、2013年以来、中国の月面支配に向けた躍進が明らかになっている。再使用可能なロケットの計画や、2030年までに人類を月面に着陸させる意図など、最近の発表は、宇宙開発における中国の決意を強調している。
中国の月への願望は、科学的好奇心だけにとどまらない。中国の月探査計画の元責任者である葉佩建は、宇宙を領有権の主張になぞらえ、地上での紛争における主張と同様の支配権を主張する中国の意図に警鐘を鳴らした。
水の氷のような資源が豊富な月の南極の重要性は、世界的に注目されている。これらの資源へのアクセスは、月における人類の存在を維持し、火星やその先へのミッションを可能にする戦略的価値を持つ。
国際条約が天体の国家的流用を禁止しているにもかかわらず、中国の意図に対する懸念は根強い。NASAのビル・ネルソン長官は、中国の野心と月での領土主張の可能性を過小評価しないよう警告している。
