バイヤーはご用心： ウコン製品はしばしば鉛に汚染されている
2024年4月16日
Natural News
備蓄品を購入する際は、ラボで検証されたオーガニック製品を提供する信頼できる供給源から購入することが重要だ。そうすれば、鉛などの有害な重金属に汚染された食品から家族を守ることができる。
かつて鉛は、カレーに美しい黄金色を与える独特のスパイス、ターメリックに含まれる汚染物質だった。研究者たちはこの汚染をバングラデシュまでさかのぼり、その報告書には、鉛が混入したターメリックが、スパイスを使用する人々を徐々に中毒に陥れていく様子が詳細に記されている（h/t to Vox.com）。
鉛は神経毒であり、早死や生涯にわたる悪影響を引き起こす可能性がある。専門家は、「安全な鉛暴露レベルは存在しない」と警告しており、どのような鉛でも障害を引き起こすことを示唆するデータもある。
また、鉛への暴露が多ければ多いほど、悪影響は悪化する可能性がある。
米国は1996年に有鉛ガソリンを廃止した。20年にわたる世界的なキャンペーンを経て、2021年、アルジェリアが自動車の有鉛ガソリンを廃止する最後の国となった。
この動きによって、環境中の鉛濃度は大きく変わるはずだ。しかし、セラミックや自動車用バッテリーなど、鉛の発生源は他にもある。
バングラデシュが1990年代に有鉛ガソリンを廃止したにもかかわらず、血中鉛濃度が高いままであったからである。その理由を探るため、研究者のスティーブン・ルビーとジェニー・フォーシスはバングラデシュの農村部で調査を行った。
研究者たちはその原因を探ろうとしたが、その結果、意外なものであることが判明した。鉛が混入したウコンである。
ウコンは黄色い香辛料で、南アジアを中心に料理によく使われる。ウコンにクロム酸鉛でできた顔料を加えると、鮮やかで明るい色になる。
このデータは、不純物が混入したウコンの購入者が徐々に毒に侵されていることを示していた。この驚くべき発見は、多くの見出しを飾った。特に、アメリカの子供たちにも汚染されたスパイスが中毒を引き起こしていることが明らかになった後は、他の家族が海外からスパイスを持ち込んだケースが多かった。
幸い、良いニュースもあった。
バングラデシュのウコンに含まれる鉛を研究した論文によると、研究者とバングラデシュ政府は、同国のウコン事業から鉛を排除したようだ。
ウコンの鉛混入
『Undark』誌の著者であるWudan Yan氏は、研究者たちが、ウコンが衝撃的に高い血中鉛の結果の背後にある可能性を発見した後の出来事について語った。
ウコンが血中鉛濃度の高さの主な原因であることを確認したのは、非営利団体バングラデシュ国際下痢性疾患研究センター（ICDDR, B）で働く研究者たちで、政府関係者と面会した。研究チームは全国でサンプルを集め、この問題に関する2019年のフォローアップ論文を発表した。
バングラデシュの食品安全局も関与した。
グループは2つのアプローチを決めた。まず、鉛の危険性について消費者に警告する教育キャンペーンを開始した。
鉛の混入が違法であることが人々に知れ渡ると、ウコンを分析し、混入したウコン製品を販売していた販売者に罰金を科すための家宅捜査が行われた。
グループはまた、鉛の危険性を人々に教えるために多くのチラシを投函した。ニュースでも報道された。
また、関係団体は蛍光X線分析器で市場を徹底的に検査し、鉛を検出した。また、汚染された製品を押収し、販売者に罰金を科した。
研究によると、これらの方法は非常に効果的だった。研究者たちは、"検出可能な鉛を含む市場ウコンサンプルの割合が、2019年の介入前の47％から2021年には0％に減少した "ことを共有した。
ウコンから鉛を除去することに成功したことは、影響を受けた集団の血中鉛濃度にも即座に大きな影響を及ぼし、血中鉛濃度は "中央値で30パーセント "まで減少した。
このような大きな変化の実現に貢献した研究者たちは、スパイスに危険な成分が混ぜられている他の地域でも同様のキャンペーンを行う準備を進めている。(関連記事：食品備蓄に欠かせないスパイスとハーブ)
信頼できる販売者からオーガニック製品を購入して重金属を避ける
ウコンのようなオーガニックでラボで検証されたものを備蓄することで、重金属やその他の有害な汚染物質から家族を守りましょう。
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