電気自動車の屈辱的な終焉が欧米で始まった
電動化主導の産業革命という野心的な計画は破綻しつつある
2024年2月6日
FRONTNIEUWS
フランスのマクロン大統領は、年間数百万台の電気自動車を製造する計画を持っていた。ショルツ首相は、2030年までにドイツの道路に1500万台の電気自動車を走らせたいと考えていた。バイデン大統領は、アメリカを世界のリーダーにするための1740億ドル（1620億ユーロ）の計画で皆を凌駕した。ボリス・ジョンソン（彼を覚えているだろうか）でさえ、英国の充電ネットワークを強化するために10億ポンドの計画を立てていた、とマシュー・リンは書いている。
ほんの数年前にさかのぼれば、ほとんどすべての大統領や首相が電気自動車を産業戦略の要としていた。しかし今週、ルノーが電気自動車（EV）事業とソフトウェア事業を別々に上場させる計画を断念し、ボルボが電気自動車のスポーツカー子会社ポールスターを閉鎖することがわかった。
現実には、中国勢の猛攻と販売台数の減少の中で、電気自動車という欧米の夢は急速に崩れつつある。
バッテリーの未来像を打ち出そうと各国がしのぎを削っていたのは、それほど昔のことではない。テスラがグリーン需要を牽引し、台数ではなく市場価値で評価される世界最大の自動車メーカーとなり、野心的なネット・ゼロ目標を掲げたことで、各国とも電気自動車で競争できるようにしたいと考えていた。
二酸化炭素排出量を削減し、多くの雇用を創出し、産業基盤を強化する。もちろん、政府はこれを実現するために数十億-あるいは数百億-を費やさなければならない。しかし、その何倍もの見返りがあるのだ。
しかし、EV主導の産業革命計画は現在完全に後退している。
政府の支援プログラムにもかかわらず、ルノーは今週、今年前半に予定していたEV部門アンペールの単独IPOを中止した。ルノーのルカ・デ・メオ最高経営責任者（CEO）によると、これは「現実的な決定」であり、ヨーロッパ全域でのEV販売台数の減少により、市場が予測以上に「厳しい」ことを意味するという。
同様に、ボルボはEV部門ポールスターへの出資を停止し、48％の株式を中国の吉利汽車を含む他の株主に売却する可能性もあると発表した。昨年9月には、フォルクスワーゲンがEVの主力モデル2車種の生産を縮小すると発表し、11月にはフォードがミシガン州のバッテリー工場を縮小すると発表した。
「高賃金のグリーン雇用」の実現には、誰もが予想していたよりも少し時間がかかっているようだ。さまざまな政府がこの業界に「投資」してきた巨額の資金を回収することに関しても、その見返りはまだ先になりそうだ。
EV自体に問題はない。EVは、人口密度の高い都市環境での予備的選択肢としては素晴らしいものであることが多いし、原材料が適切に調達され、充電器が石炭火力発電機で動くものでない限り、ガソリン車よりも環境には少しは良いだろう。
人々がそれを望むなら、それは素晴らしいことだ。今の業界の問題は、自動車が予想以上に高価であるために需要が減少していることである。その結果は？多くの公的資金が無駄になる。
屈辱的な崩壊には教訓がある。国家主導の産業戦略は決してうまくいかない。実際、EVに向けた開発の失敗は、うまくいかないことの教科書的な例だ。
まず、間違った産業を支援している。したがって、民間企業やその投資家に任せるのが最善であり、民間企業やその投資家は、自分たちで賭けに出て、うまくいけば報酬を得、うまくいかなければ損失を負担する。
政治家や官僚はこのような決断を下すのが苦手で、たいていはもっと下手だ。信じられない？消費者に聞いてみればいい。アメリカのハーツは、近年大々的に購入した2万台のEVを処分し、需要不足を理由にガソリン車と入れ替えようとしている。 昨年、自動車工業会が発表した数字では、EVに対する個人購入者の関心が急激に低下していることが明らかになった。
その後、国は過剰投資をしている。たとえEVの市場が小さいとしても、フランス、ドイツ、アメリカ、あるいは十数カ国の小国で巨大な新産業が生まれる余地がなかったのは確かだ。自動車産業はすでに過剰生産能力に押しつぶされており、それは政府がEV工場に何十億ドルも投入し始める前の話だ。その結果、価格が暴落し、誰も儲からなくなる。
最後に、補助金で市場を歪める。政府は新しいEV工場に数十億を費やすことから始め、人々が実際にEVを購入するように補助金を出し始め、他の政府が投資しすぎた国からの輸入を止めるために関税や割当を課さなければならない。
そして最後に、誰も欲しがらない製品を作る工場を存続させるために、さらに金を払わなければならない。これは悪循環であり、いったん始まると止めるのは非常に難しい。
英国にとって唯一の救いは、テリーザ・メイ前首相とボリス・ジョンソン前首相が「EV競争」に数百億ドルを費やし、「遅れをとる」危険性を際限なく警告したにもかかわらず、政治・行政クラスがあまりにも無能で、これ以上資金を投入できなかったことだ。私たちは最悪の苦しみを免れるだろう。
現実には、自動車産業の電動化の好転は進行中である。大手メーカーは撤退を始めているが、バッテリー工場、ピカピカのEV工場、充電インフラなどの壮大なプロジェクトは、間もなく廃止されるのは必至だ。
何十億という税金が無駄になっているのだ。苦い経験ではあるが、ここから学べることもある。政府は未来の産業がどうなるかを知ることはなく、それを見つけるのは企業家と顧客に任せるべきだ。