どうも、とうやです。
このところ、エドモントンは晴天が続き、すっかり夏の暑さです。
しかし、人間は不思議なもので、暑くなると冬の寒さが恋しくなるんですよね。
さて、今回は、小ネタを紹介したいと思います。
カナダやアメリカはご存知の通り、自動車は右側通行ですね。日本では左側通行が当たり前なので、初めて右側通行を体験すると最初は戸惑うものです。僕は車を運転しないので分かりませんが、普段左側通行で運転していて突然右側になると、たったそれだけのことで混乱しそうです。
このように、自動車は右側通行の北米社会ですが、実は右側ルールは自動車以外にも適用されています。そして、これが想像以上に厳しいのです。まずは、自転車です。これまた、僕はカナダで自転車は乗らないのですが、自転車も自動車と同じように右側通行です。カナダでは、日本に比べると自転車での移動はかなり浸透しており、街に出ると至る所に自転車がとめてあったりします。その自転車ですが、車と同じ扱いをされるため、車道を運転する際は必ず、右側通行遵守で、全てではないのですが、多くの道路で自転車専用レーンが設置されています。また、歩道を走行する際も同じで、右側を走らなければなりません。さもないと歩行者と激突しかねないからです。
自転車と同じように、歩行者も右側通行です。歩道を歩く際は、例外なく道の右側を歩かなければなりません。もちろん、前後に誰もいなければ真ん中を歩いてもいいのですが、基本は右側です。特に、歩道の中央に線が引かれている場合はなおさらです。これは中央分離帯のような役割を果たしていて、自転車と歩行者は右側通行を守る必要があります。うっかり左側通行をしていると睨まられることもあり、場合によっては怒られます（僕はまだ怒られていませんが…）。なので、ルールは守りましょう！
また、右側通行は、その他の場面でも見受けられ、エスカレーターもその一例です。僕は中部圏の出身なので、エスカレーターでは左側で立つか、右側で歩くのですが、カナダは逆です。右側に立ち、左側で歩くようにしましょう。ちなみに、大阪では、カナダ式だったと思います。日本国内でも違いがあるのは興味深いですね。
日本でも、最近は自転車と歩行者による事故が多発していますが、このように歩道にもきちんとルールを設ける必要があるかもしれないですね。主要な道路では自転車専用レーンの設置も進んでいるようですが、自転車に乗る方のマナーの向上（イヤホンをしながら運転、ケータイを触りながら運転等）が課題とも言えますね。カナダでは、体を動かすため、いわば一種のスポーツとしてのサイクリングを楽しんでいる方も多いので、ルールには少々敏感なのかもしれないですね。
いかがでしたでしょうか？場所が変われば、その土地ならではルールがありますが、そのルールを知って尊重することはとても大切です。日本のことわざにもありますが、”郷に入っては郷に従え”で、そこに暮らす人々の生き方に合わせるのも時には必要だと思います。ルールに限らず、様々に違う考え方に触れるのは貴重な経験となるでしょう。
では、御機嫌よう～