トラック島（現在のチューク諸島）は、トラック環礁
の総称であり、太平洋戦争中は、日本海軍の一大根拠地でした。
第一次世界大戦後、内南洋（赤道以北の南洋諸島）は
日本の委任統治領になりました。
トラック島は、太平洋東正面（マーシャル諸島やギルバート諸島）と南東方面（ソロモン諸島やニューギニア）への兵站を担っていました。
日本の空母機動部隊も、珊瑚海海戦、第二次ソロモン海戦、南太平洋海戦では、トラック島から出撃し、トラック島に帰投しました。
南東方面の拠点（ラバウル）への補充航空機、燃料、食糧などもトラック島経由で送られました。
1944年2月17日〜18日、レイモンド・スプルーアンス大将が率いるアメリカ海軍空母機動部隊が、トラック島を空襲しました。航空戦の指揮はマーク・ミッチャー中将が執りました。
アメリカ海軍空母機動部隊は、大型空母５隻、軽空母４隻、戦艦７隻、巡洋艦10隻、駆逐艦28隻で編成されており、９隻の空母の艦載機は約600機でした。
（真珠湾攻撃をした日本海軍空母機動部隊は空母６隻に378機を搭載してました。）
2月17日の早朝、Ｆ６Ｆ戦闘機の大群が来襲した。
日本側の迎撃は立ち遅れ、飛び立った機は十分な高度が取れないまま撃墜されました。飛び立てなかった機は地上で撃破されました。
ラバウル方面などへの補充機も撃破されました。
連合艦隊の主力である空母、戦艦、重巡洋艦などは、トラック島から引き揚げてました。
トラック島泊地には、軽巡洋艦、駆逐艦、駆潜艇などの小艦艇、工作艦、油槽船、輸送船がいました。
早朝からの９次に及ぶ空襲で、飛行場その他の施設と
在泊艦船、在島航空機は甚大な被害を受けました。
18日午前中も３次の空襲をして、米機動部隊は引き揚げた。
連合艦隊司令部は、トラック島空襲の予兆を把握していながら、主力部隊だけを退避させ、裏方的な任務を
していた特務艦（工作艦や給油艦）、特設艦船（民間から徴用した油槽船や輸送船）、その護衛部隊には何も知らせませんでした。取り残されて、空襲を受けた部隊から連合艦隊司令部へ怨嗟の声が上がりました。
味方にも空襲が近いことを知らせず、司令部と主力部
隊が逃亡したので、当然だと思います。
トラック島守備隊は、それまでは米軍の長距離爆撃機が偵察に飛来する程度で、本格的な空襲を受けた経験がなく、油断してました。
日本軍の被害
艦船の被害
沈没
軽巡洋艦３隻、駆逐艦４隻、小艦艇３隻、輸送船（油槽船を含む） 33隻
損傷
飛行艇母艦秋津洲、駆逐艦４隻、潜水艦２隻、工作艦明石、駆潜艇１隻、その他４隻
航空機の被害
270機（被撃墜70機、地上撃破200機）
地上撃破された半数は、補充用の最新の零戦52型でした。
その他の被害
燃料１万７千トン、糧食２千トン
人的被害
戦死７千人
アメリカ軍の被害
大型空母イントレピッド 小破
航空機損失 25機
戦死 40人
日本軍への影響
トラック島が兵站基地機能を失くしたので、ラバウ ル所在航空機をトラック島に撤収させました。
大量の輸送船や油槽船を失い、艦隊の行動やマリア ナ諸島その他の基地整備に悪影響を与えた。
真珠湾攻撃に同行した特設油槽船（給油艦）が７隻だったことを考えれば、33隻を一挙に失ったことの重大さが分かると思います。
アメリカの空母機動部隊に対抗することの困難さが、特攻の下地になった。
基地に航空戦力を配置しても、アメリカの空母機動部隊に各個撃破され、戦果は乏しい。
アメリカ軍への影響
アメリカ軍は微々たる損害でトラック島を無力化したので、真珠湾のリベンジをしたと表明した。
そして、戦略的価値の無いトラック島の上陸や占領をスキップし、マリアナ諸島の攻略に進んだ。
その後のトラック島
マリアナ諸島のサイパン、テニアン、グアムが米軍に
占領されると、トラック島は敵中に取り残された形になった。補給も途絶えがちだった。多数の栄養失調者を出して、終戦を迎えた。