作新学院、大量得点で宇都宮商下しＶ 栃木
2011年8月1日0時40分
優勝を決めて喜ぶ作新学院の選手たち＝県営
頂点をつかんだのは作新学院――。大会は３１日、栃木県営球場で決勝があり、作新学院が石井の本塁打を含む計１８安打を放ち、決勝での最多得点となる１７点を奪って２年ぶり７回目の夏の甲子園出場を決めた。宇都宮商は８８年ぶりの全国選手権大会を目指したが力尽きた。甲子園は８月６日開幕で、同３日に組みあわせ抽選会が行われる。
（作新学院１７―５宇都宮商）
作新学院が長打で点を積み重ね、甲子園を引き寄せた。３回、石井の本塁打で先制すると、４回には内藤、鶴田が連続二塁打。５回には山下、７回にも石井が三塁打で走者をかえした。好投手・君島に対して各打者が力強いスイングで打球を外野に運んだ。宇都宮商は２回、無死の走者２人をバント失敗で送れず、流れをつかみ損ねた。しかし７回、斎藤が満塁本塁打。大差がついてもあきらめず、集中打で追い上げた粘りは見事だった。
■会心のアーチ「作新の風」巻き起こす 作新学院・石井一成選手
本塁打を放った作新学院の石井一成
先輩を甲子園へ――。作新学院は３回、思いを込めた石井一成（２年）の一振りで「風」を巻き起こした。
１、２年生が中心のチームの中で、持ち前の堅守と「思い切りの良いバッティング」でチームを引っ張ってきた。３回戦までは振るわなかったが、準々決勝以降は当たりを取り戻した。ただ、この日の決勝の１打席目は二ゴロ。「チームに貢献できず、１番打者の役割を果たしていない」と感じていたという。雨天順延の３日間、作新学院は宇都宮商のエース君島の投球をビデオで見て研究した。「コントロールが良いので、ストライクを狙っていた」と石井。２回裏、宇都宮商に無死一、二塁とされたピンチを併殺に取って流れを引き寄せたあとの３回表。「絶対打って、先輩を甲子園に連れて行きたい」。石井はバットを短めに持って打席に入った。真ん中の直球を振り切ると打球は右翼方向へ舞い上がった。「入れ、入れ――」。次打者で主将の板崎直人（３年）が祈るなか、打球は右翼席に吸い込まれた。「石井の本塁打で気合が入った。助けられた」と先発の大谷樹弘（２年）。大谷も交代するまでの６回を無失点に抑える好投を見せた。石井の一発で起こった「作新の風」。チームはその後もつなぐ打線を発揮し、１７点を奪った。試合後、石井は「栃木勢は全国での１勝から遠のいている。攻撃的な野球で１勝をもぎ取りたい」と、甲子園に向けて次なる目標を見据えた。（佐藤英彬）
