球児、球宴試し斬り！逆転Ｖへ進化
（デイリースポーツ - 07月22日 09:40）
オールスター初戦が開かれる名古屋に向け出発する藤川＝広島駅（撮影・大山伸一郎） Copyright(C) 2010 デイリースポーツ/神戸新聞社 All Rights Reserved.
「オールスター・第１戦」（２２日、ナゴド）
マツダオールスターゲーム２０１１は２２日、ナゴヤドームで第１戦が行われる。全セの抑えとして初戦に登板予定の阪神・藤川球児投手（３１）は２１日、「後半戦に向けて、試したいことがある」‐。パ・リーグの一流打者を試金石として、逆転Ｖへ“利用”する考えを明かした。なお先発投手は全セが中日・岩瀬、全パはオリックス・寺原が務める。
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前半戦はリーグ２位、借金「２」で終了した。かすかに見え始めた首位ヤクルトの背中。オールスターに出場する藤川は、１８日以降登板していない間隔の開きを気にした上で、ある“秘策”を口にした。プロ野球史上例のない借金９以上からの逆転優勝へ、お祭り舞台を真剣勝負に変える。
「ちょっと登板間隔があいているので、中途半端な結果になってしまうかもしれない。すんなり試合に入れるか、ちょっと心配。けど後半戦に向けて、試したいことがあるんでね。それができたらいいと思います」今回で７年連続７度目の出場になる。かつては清原を直球勝負で空振り三振に斬った。カブレラには、予告ストレートのパフォーマンスで観客を魅了。昨年は３者連続三振で打者を圧倒した。そんな数々の名勝負を演じてきた右腕が、今回は本番モードで打者に挑む決意。具体的には「僕自身の感覚の問題なので。多分、説明しても分からない」とベールに包んだが、それだけにマウンドでの投球に注目が集まる。ファン投票選出会見では「直球で勝負しないといけない」と、ストレート勝負を明言している。そうなれば今季まだ「制限をかけている」と話す、火の玉のリミッター解除か。それとも一転、新たなスタイルを確立するのか。登板は２２日、ナゴヤドームで１イニングの予定だ。いずれにせよ虎ファン必見、後半戦につながる球宴になりそうだ。
レギュラーシーズンでは今季、ここまで２６試合の登板で防御率０・７６。リーグ２位の１９セーブと、安定した成績を残してきた。チームも中日に並んで、２位タイで前半戦をターン。ヤクルトとはまだ「８」ゲーム差あるが、十分に逆転優勝を狙える位置にある。加えて東日本大震災の影響で、後半戦は例年以上の過密日程。投手陣にはタフな展開が予想されるだけに、守護神の進化は計り知れない影響をもたらす。この日、３１回目の誕生日を迎えた藤川は、午前中の便で広島から帰阪。家族と一緒に、名古屋のチーム宿舎に入った。「僕にしかできない、というものを見せたいですね」。２０１１年の球宴は、後半戦へのデモンストレーション。お祭り舞台も、逆転優勝への糧になる。
松井日米通算500号 苦しみたどり着いた
（日刊スポーツ - 07月22日 10:10）
６回表アスレチックス無死、右翼ポール直撃の日米通算５００本塁打を放つ松井
＜タイガース５－７アスレチックス＞◇２０日（日本時間２１日）◇コメリカパーク
【デトロイト（米ミシガン州）＝佐藤直子通信員】アスレチックス松井秀喜外野手（３７）がついに日米通算５００号本塁打を達成した。タイガース戦で同点で迎えた６回に今季７号ソロを放ち、節目の大台に到達した。今季６号を放った６月１６日から出場２５試合目、１０３打席ぶりの難産の末に生まれたメモリアルアーチ。栄光と挫折を味わったプロ１９年のホームラン人生を象徴するかのような１発だった。 記念の放物線は、右翼ポールへ高々と上がった。同点で迎えた６回。メジャー初登板のタ軍左腕ビーローの速球を力強く振り切る。栄光と挫折を経た日米通算５００号は右翼ポールに直撃。稀代のホームラン打者が、この１本を生むまでに１カ月以上もかかった。 松井 だいぶ時間かかったけど、明日以降そういう（５００号の）質問をされないので良かった。意識は本当になかった。こんなにかかるなら意識すれば、もっと早く出たかも（笑い）。５００号を射程圏内にとらえながら、想像以上に苦しい戦いだった。序盤戦からの不振で「一番いい状態がどんな形だったのか、思い出せない」と漏らしたこともある。ゲレン前監督時は何度も先発落ちを味わい「（出場が）不安だ」と焦燥感にかられた。この１カ月は守備起用も増え、珍しく「多少は疲労もある」と弱音が出た。苦しみ抜いた末のメモリアル弾だった。
松井＝ホームラン打者。この英雄像から逃れられないのは、自覚している。日本時代は「今年中に通算２００本打ちたい」と宣言したこともあるが「米国に来てすぐに考えが変わった」。日本で３３２本を量産した時とは違い、大リーグでは現実は甘くない。投手のレベルが高い上、年間２０チーム以上と対戦。研究だけでは追いつけない。左手首、両ヒザの故障、年齢も重ねた。巨人時代の約１４打数で１本塁打が米国では約２４打数で１本になった。 松井 若いころは多少、自分の数字を考えた。でも米国では現実的に打てる割合は少ない。だから昔ほど記録に対する意識は薄い。宿命から逃げたわけではない。ヤンキース時代に評価されたように、勝利に貢献できる打者でなければ、生き残れない。そして、それは松井の野球に抱く価値観と等しかった。「すごい投手と対戦したいとは思わない。打てなかったらチームの勝つ可能性が低くなるわけだから」。勝利の先に本塁打がある。その考えは米国でさらに洗練された。 夢を追い求めてきた時代があるからこそ、最高峰の舞台にたどりつけたのも事実だ。小学生の時、３歳上の兄利喜さんらと実家裏の空き地で毎日のように野球をした。打球が外野を越える瞬間は至福の時だった。「子供の時、あの喜びを知った。それがホームラン打者として夢を追い求める最初の分岐点だった」。 プロ５年を要した本塁打は自信を与えた。巨人時代の入団当初、難敵だった石井一（当時ヤクルト）や大野豊（広島）。石井一の鋭角なカーブに思わずのけぞり、プロ１年目の大野との対戦時は「代打の代打」を送られた。その２人からの初本塁打は入団５年目の９７年。「どうやったら打てるか考えながら練習した。５年かかって打った時は本当に自信になった。石井さんのカーブ、大野さんのスライダーを見てきたからこそ、米国に来ても驚くことはなかった」と振り返る。
５００号をこのチームで打ったのは運命的だった。ドラフト当日も実家の居間に飾られていたのは、小学生時代にあこがれていたアスレチックスの帽子。時がすぎ、その帽子はいつの間にか消えていた。だが今季、ア軍に加入。開幕直前に渡米した父昌雄さんにサイン入り帽子を渡した。時代を超え、実家に飾られているのは運命のようだった。 今年で３７歳。打撃不振を衰えと見る向きもある。「年を取ることは受け入れないと。若ぶるつもりはない」。２０代と今では体が確実に変化していると感じている。だが野球への情熱は衰えない。日本では王貞治ら過去８人が達成した記録に肩を並べた。「（感想は）正直ない。でも光栄なこと。早く５０１号が出ればいいですね」。夢と現実のはざまで戦いながら、明日も放物線を追い求めていく。
ソフトボール女子、日本初戦勝利
2011年 07月 22日 11:49
ソフトボール女子のワールドカップ（Ｗ杯）が２１日、米オクラホマ州オクラホマシティーで始まり、１次リーグで日本はカナダを９―６で下した。大会は米国など６カ国が参加。総当たりの１次リーグを行い、上位２チームが決勝で対戦する。（共同）
バスケ女子、日本は黒星発進
2011年 07月 22日 11:26
バスケットボール女子のＵ―１９（１９歳以下）世界選手権は２１日、チリのプエルトモントなどで開幕し、１次リーグＢ組の日本は米国に６３―８５で敗れ、黒星発進となった。１６チーム４組で１次リーグを行い、各組の上位３チームが２次リーグに進出。２次リーグは１２チームが２組に分かれ、各組上位４チームが準々決勝に進む。日本は２２日にアルゼンチン、２３日にロシアと対戦。（共同）