蔵元：西酒造
蔵元住所：鹿児島県日置市吹上町
購入額：¥13,200（頂き物です！感謝！） 量：720 ml
購入日：2020/2/22（頂いた日） 詰め日：不明
原材料：さつまいも（黄金千貫・鹿児島県産）、米麹（黄麹・山田錦（鹿児島県産））
アルコール度数：30°
蒸留方法：常圧蒸留
仕込み・貯蔵方法・熟成期間・酵母不明
mother water：宝銘水（推定）
香り：香りは割と強め。メロン系です。
水で割ると控え目に変化。
風味：生。
付属のテイスティング用のグラスを使ってまずは「生」でテイスティング。一口目は30度と通常より高めなのでそのせいか軽くセメダイン的なアルコールを舌の横で感じるがほぼ同時にメロンみたいな味がして、その後濃いめの甘みがしばらく続く。何度口に含んでも同じ。ハナタレ系の原酒的なセメダイン風のやな刺激ではなく、慣れてくると癖になるような刺激。不思議。
受賞した時のテイスティングコメントでは「新鮮なメロンと柔らかな花のブーケに包まれたアニスをわずかに感じ、口に含むと、スパイスの層が徐々に顔を出してくる。きれいで洗練された、とても長いフィニッシュだ！」と評されたようです。自分的にはアニスとかスパイスはわからないがアルコール刺激は少し強めに感じた。
ロック。
風味や刺激的なところは氷で薄まるはずなのに、それがあまりない。メロン系と何かのハーブっぽい風味口中に漂う。ハーブやスパイスをあまり知らないのでうまく表現ができないが、かなり余韻が長い。一瞬「魔王」っぽい風味を感じるものの、「魔王」のように軽量級（失礼！軽快）ではなく全体的にもっと重層的なメロン系の風味と甘味、とろりといい意味で長時間舌にまとわりつく甘辛な刺激がかなり特徴的。お芋さんと言われたらお芋さんなんだけど、どこか日本酒っぽく感じるところもあり、なんとも不思議な風味。黄麹で麹米が山田錦、というのが影響しているのか？芋強めの芋焼酎と米焼酎のブレンドのような感覚もする。芋焼酎らしい芋の甘味や風味は遠くにしか感じない。
常温水割り。温泉水「寿鶴」を使用。「芋2：水1」。
一口目。やはり軟らかく、メロン系🍈。舌の側面に絡みつく甘み。舌触りは「生」「ロック」とは異なり刺激がほとんどなくなるが、ややザラザラした感じで例えるなら何やらザラメのような甘だるーい甘み。少し酸味と苦味も感じる。ロックの時に感じた何かのハーブのような風味は抑えられるものの明らかに「生」や「ロック」より風味が伸びてるのがわかる。アフターにかけてホクホクした感じで鼻からスーッと抜けていくような旨味。余韻は「生」ほどではないですが長め。「芋1：水1」でも同様の感想。
お湯割り。「ゴーゴー」で。
熱いうちはよろしくない。開栓時に生で感じた高濃度酒恒例のセメダイン臭が復活。冷めた頃には良さが出てメロン🍈系の風味が出る。
コメント：職場関係の方からの頂き物でした。西酒造のフラッグシップモデルのこのお芋さん。
なんでも「自社農場で最も土質と日当りの良い畑（Grand Cru/特級畑）で育った黄金千貫と、専用の麹米＝山田錦だけを原料に使用。専用の酵母を用いた低温発酵、そして常圧単式蒸留法で丁寧に仕上げた、まさに技術の粋と想いを結集した」お芋さん、とのことでかなりのハイスペック。値段も4合瓶で1万越えとゴイスーです。IWSC(インターナショナルワイン＆スピリッツ・コンペティション)2018では、その姉妹品となる「酒酒楽楽 赤」と共に、GOLD OUTSTANDING(最高金賞)を受賞しているようです。
いろいろ飲み方を変えて楽しんでみました。正直これだけつかみどころのないというか自分の中で位置付けが難しいお芋さんには初めて出会いました。土着的な芋の風味は全くなく、芋を感じるけど、芋らしくない。「魔王」や「森伊蔵」よりもさらにぶっ飛んだお芋さん、というイメージです。旨いと思いますが、これまで自分の中で体系づけてきたつもりのお芋さんの風味の軸では評価できない、うまく全体を把握できない、そんな銘柄です。こんなのは初めてです。これが最先端の、いや未来のお芋さんなのかもしれません。
何度飲んでも印象は変わりません。総合的に芋焼酎らしくない香ばしさというか不思議な旨さ、という感覚は同様。「不思議」と自分が表現する時には自分の好みと合わないことが多いのですが、決してそうではないのです。自分がうまく表現できない、という意味に近い。このお芋さんの実力は相当なモノだと思いますが、出会ったことのない風味。自分の評価軸ではおさまらない懐の深さがあります。非常に高額のお芋さんなので自力での入手は困難ですが、またもし出会えたなら買ってみたいと思います！素晴らしいお芋さんです。
飲み方：常温水割り＝ロック＞生＞＞お湯割り
※お湯割りはお勧めしない。
評価日：2020/12/24（2020/2//25開栓→2020/3/27終了）
※評価182銘柄目でございます！