この「しりとり物語16」というテーマのBlogでは、2018年10月からスタートしたFMおたる「木曜Cheers！」内のコーナー、「しりとり物語～ひとかけの未来」のストーリーをご紹介して参ります。コーナーの仕組みはこちらのBlogをご参照下さい。
ひとかけの未来～第1２話「水面（みなも）～元の木阿弥（もとのもくあみ）」
「どうです？」
「動作不良や破損もないですし、データも全て大丈夫かと思います。」
「良かったぁ！」
ケースだけ新しくなったスマートフォンが、俺の手に戻ってきた。
アポフが「水面（みなも）」というヒントを告げてきた時、俺は比喩、つまり何かの例えだと思い込んだ。レベル4ともなれば、大きな出来事に繋がる可能性があるのだろうと思いつつも、海や川に行く予定はなく、「水面」は何か別のことを指しているとしか考えられなかったのだ。
もしもそうならば、危険に曝されるようなこともないだろうと、俺は油断していた。
年の瀬も近づき、冷え込みも厳しくなってきた。俺は、体を芯から温めようと、浴槽にお湯を溜めていた。「何かを待つ」という隙間の時間には、どうしてもスマートフォンを手にしてしまう。
人差し指で画面をスクロールした時、スマートフォンの端に何か当たるものが感じられた。
「あ、カバー、割れてんじゃん。」
そのことに気づくが早いか、湯張りの完了を告げる給湯器のアナウンスが流れた。
俺はスマートフォンを持ったまま浴室へと向かい、歩きながらカバーを外そうとした。それが間違いだった。浴槽の前まで来た時に、ケースは勢いよく外れ、スマートフォンと共に浴槽へと飛び込んだ。
「あ～！！」
慌てて浴槽に手を入れ、スマートフォンをつかみ取る。タオル掛けからタオルを引き抜き、スマートフォンを包んだ。
「ああ…やっちゃったよ…大丈夫かなぁ…。」
浴槽に視線を落とす。
「こういうことか…。」
外れたスマートフォンケースがプカプカと浮かんでいる。
「水面（みなも）…ねぇ…。」
翌日、携帯ショップの開店と同時に、俺は水没したスマートフォンを持ち込んだ。幸い、故障はしていなかったようだ。調べてもらったお礼の気持ちも込めて、新しいケースを購入し、事なきを得た。
「あ、アポフ。」
スマートフォンの動作確認に気を取られ、アポフのチェックをすっかり忘れていた。アプリを立ち上げ、念のために設定画面を開く。レベルは4のままだ。どうする？試していないのは最高レベルの5だけだ。俺は少し考えたが、自分の性格上、いずれ試すだろうと思い、指を右へと滑らせた。
その状況を弄ぶかのように、アポフが告げてきた言葉は「元の木阿弥（もとのもくあみ）」だった。
（次週に続く…）
この週の採用ワード
水割り（みずわり）