僕が生まれ育った「越前大野」は，
市街地は碁盤目に道路が走る"越前の小京都"とも呼ばれるところ．
自然に恵まれたいいところですが，
冬は，雪が多くて大変です．
●越前大野駅構内に停車中の"ハチロク"
●越前大野駅構内に停車中の"ハチロク"
子供のころから，
親の手伝いで屋根に上って，積もった雪を取り除いたり，
玄関の雪を取り除くという作業をしなければなりませんでした．
雑な性格なので，除雪にも，それが現れます．
両親からみれば，"役立たず"の息子だったと思います．
●これから単機で「勝原駅」の転車台に向かいます"ハチロク"
●これから単機で「勝原駅」の転車台に向かいます"ハチロク"
●これから単機で「勝原駅」の転車台に向かいます"ハチロク"
ただ，どんなに豪雪の年でも，
夏まで雪が残っていたことはありません．
考えてみれば，「雪を取り除く」というのは，とても無駄な作業です．
それでも，生活に支障をきたさないよう，
寒さに震えながら，除雪作業を続けるしかありませんでした．
●越前大野駅構内に停車中の"ハチロク"
●越前大野駅構内に停車中の"ハチロク"
写真を見ると，
黒一色の蒸気機関車は，意外と，雪の風景が似合います．
●越前大野駅構内に停車中の"ハチロク"
たぶん，これらの写真は，1973年の冬に帰省した時に撮影したもの．
金沢からの帰省時に利用していたキハ52とのツーショットも残っています．
●越前大野駅構内でキハ52とツーショットの"ハチロク"
●越前大野駅構内でキハ52とツーショットの"ハチロク"
12月に入ると，
空は鉛色になり，冷たい雪が降り続くという生活が3月まで続きます．
子供の頃は，日本全体がこのような状態と思っていました．
だから，「お正月には，凧あげて，コマを回して遊びましょう」という
童謡の意味が理解できませんでした．
あるとき，そうでないことを知り，雪国に生まれた不運を恨みました．
その反動で，南の島にあこがれ，軽快なダンス音楽を趣味とする，
"ラテン的性格"になったのだと思っています．
●友人からプレゼントしていただいた "ハチロク"のプレート（九州鉄道博物館注文制作）