阪神電車から、特急、急行型車両の代名詞だったクリーム色と朱色のツートンカラーの塗色車両（通称赤胴車）が、本線から姿を消すことになったようだ。
産経新聞、神戸新聞が報じている。
赤胴車と呼ばれるクリーム色と朱色のツートンカラーの塗色は、昭和33年に導入した特急、急行型車両の3500系（片運転台車）と3300系（両運転台車）で初めて採用され、以後導入した特急、急行型車両にも踏襲されて、阪神電車の特急、急行型車両の代名詞となった。
阪神電車は高速性能を重視した特急、急行型車両と、昭和33年から導入したジェットカーと呼ばれる加減速性能を重視した普通車専用車両を完全に使い分ける、全国でも例がない車両運用が特徴である。
普通車専用のジェットカーには、昭和34年から導入した車両からクリーム色と青のツートンカラーの塗色を採用したことから、特急、急行型車両の赤胴車に対して青胴車と呼ばれるようになり、阪神電車はこれまた全国でも例がない、特急、急行型車両と普通車専用車両の塗色を分けて、一目見ただけで分かるようにした。
阪神電車は、2001年に導入した9300系から特急、急行型車両の塗色をオレンジとベージュのツートンカラーに変更し、元々赤胴車だった特急、急行型の8000系も2002年から始まった特別修繕更新に合わせて、順次9300系と同じオレンジとベージュのツートンカラーに変更して来た。
未更新のまま残っていた8000系1編成（梅田方先頭車8239）が来週から尼崎車庫内の修繕更新工場に入るようで、本線運用の車両から赤胴車が消滅することになったようだ。
なお、武庫川線専用のワンマン仕様赤胴車7800系8両は当面存続するようだが、この車両は阪神電車では最古参車両となっており、阪神なんば線から近鉄奈良線に乗り入れる快速急行増結専用車両1500系に準じたワンマン仕様車に置き換えられる可能性が高い。
なお、普通専用のジェットカーのクリーム色と青のツートンカラーの車両ははまだしばらくは安泰のようだが、5000系32両、5130系12両、5330系8両は車体が38年以上、台車、電動機等の足回りは56年以上使用されたものがあり、この夏から導入が開始される新型普通専用車両5700系に順次置き換えられることになっている。
5700系は1000系に準じた無塗装のステンレス車体になることから、ジェットカーもいずれは5500系から採用された空色とグレーのツートンカラーの塗色と、無塗装の5700系になる。
なお、8000系の特別修繕更新が終了することから、次はジェットカー5500系の特別修繕更新に着手することになろうが、塗色は現行のままと思われる。
関西ではまだ大阪市の地下鉄でしか実施されていない、VVVF制御器をサイリスタインバーターからIGBTインバーターへ更新するかが興味深い。
ちなみに、関西大手五私鉄でVVVF制御車の特別修繕更新に着手した会社は、今時点でまだ一社もない(@_@)
阪神より随分早くにVVVF制御車を導入した近鉄や阪急では、VVVF制御車より前の界磁チョッパ制御車にもまだ特別修繕更新が実施されていない車両があり、さらに古い抵抗制御車の延命更新も行っていたため、VVVF制御車にはまだ特別修繕更新の順番が回って来ていないのだ(@_@)
阪神は南海や京阪との比較でも半分位の車両しか所有していないこともあり、在阪他社が導入後概ね30年を目処に特別修繕更新を実施しているのに対し、阪神は10年も短い20年を目処に特別修繕更新を実施している。
5500系を、特別修繕更新を契機に5550系に準じた車両にすることは十分考えられることだ。