JR東日本は、仙石線の全線運転再開に合わせて、東北本線の塩釜～松島間、仙石線の松島海岸～高城町間に渡り線を設置して、仙石線高城町以遠に行く列車は運行密度が低い東北本線経由での運転も追加して、仙台～石巻間の運転時分を短縮するとか。
仙石線は、ちょうど松島海岸付近で東北本線と並行したり、クロスしたりするところがある。
しかし、東北本線が東北地方の標準の電化仕様である交流電化方式なのに対し、仙石線はイレギュラーな直流電化方式である。
したがって、渡り線を介する列車には、渡り線にデッドセクションを設置して、交直流仕様の電車を走らせるか、ディーゼルカーを走らせるかになるが、JR東日本はディーゼルカーを選択した。
JR東日本は、JR6社で一番早くから非電化線区にハイブリッド方式のディーゼルカーを走らせている実績があり、東北本線経由の仙石線乗り入れ新型車両にも、ハイブリッド方式のディーゼルカーを新造して投入するとか。
また、電車だと石巻までしか運転出来ないが、ディーゼルカーだと石巻から非電化線区の石巻線に入り、仙台～女川の直通運転も可能になる。
仙石線の現在の不通区間は高城町～陸前小野間だが、この区間は一部区間でルート変更を行う等、すべて新しい軌道に変える工事を行っていたため、不通期間が長くなっていた。
なお、復旧される高城町～陸前小野間の新線区間で直流電化施設の設置を省略したのではなく、従来どおりあおば通行きの電車も運行される。
新型車両導入は石巻の観光誘致強化施策に合致するし、仙台～石巻の所要時分短縮でより便利になり、ルート変更による距離短縮で運賃も安くなるとか^_^
JR西日本やJR東海に比べると、JR東日本は乗客を貨物と同等としか扱わないし、ホームライナーをやたら運転したりグリーン車を連結する等、着席するのには追加の銭をふんだくる、近鉄並みのがめつさばかりが強調される、ボッタクリ鉄道とばかりと思っていたが、電車に固執しない柔軟な対応が出来るとは^_^
こんな柔軟な頭脳を、辛い思いをして激混みの電車に長い時間乗ることを強要されている、首都圏の利用客に提供することにも使って欲しいものだ。