ヤクルトスワローズは、先の対阪神戦で、捕手田中雅彦が本塁上でマートンと交錯し、負傷退場したことを受けて、セ・リーグに対策を講じるよう申し出たと言う。


ヤクルトは、開幕早々に正捕手の相川が対DeNA戦でブランコと本塁上で交錯し、負傷して現在も戦線を離脱しており、相川の戦線離脱を受けてロッテから田中雅彦を緊急トレードで補強したのだが、その田中雅彦まで戦線離脱したのだから、ある意味当然のなりゆきかも知れないが、捕手はどのチームも人材のやりくりに四苦八苦する難しいポジションで、かつプレー中に負傷する可能性が一番高いポジションでもある。


それをいちいちやり玉に挙げたところで、ヤクルト球団に何が得られるのだろうか、正直疑問に思う。


ロッテも正捕手の里崎が満足な状態になく、田中雅彦の見返りに、ヤクルトから捕手の川本を獲得した位、どのチームにとっても捕手は貴重な人材なのだ。


阪神は、たまたま日高がフリーエージェントでオリックスから来てくれたお陰で、榎田と岩田が先発する時は日高、その他の投手が先発する時は藤井と、分けて使うことが出来ているが、昨年藤井の度重なる戦線離脱が阪神の戦力ダウンにつながったことは周知の事実で、二番手捕手だった小宮山が日高が来たことで三番手捕手扱いになったように、藤井、日高と小宮山の力量差は如何ともし難い。


その日高が抜けたオリックスは、昨年岡田前監督が日高に代わる若手捕手を育成しようとしたが、結局育成出来ず終いで、今なお捕手の人材難にあえいでいる。


ソフトバンクは、城島が米大リーグに流出した後、捕手の人材難にあえいでいたが、西武からフリーエージェントで細川が来て捕手の人材難が解消されたと思いきや、今度は和田、杉内、ホールトンと先発ローテーション投手が3人一気に抜けたため、今では投手の人材難にあえいでいる。


細川が抜けた西武も、やはり捕手の人材難にあえいでいる。


ソフトバンクに人材難をもたらした城島は、帰国して阪神に入団したが、在籍3年も実働は1年だった。


4年契約を破棄され、自主引退の名目で実質的な引退勧告をされて、追われるように退団した。


矢野、城島と、阪神は貴重な人材をポイ捨てしたのだった。


中日の谷繁が、捕手では野村さん(元南海→ロッテ→西武)、古田さん(元ヤクルト)に次ぐ、3人目の2000本安打記録を達成したが、野村さんや古田さんがクリーンアップを打っていたのに対し、谷繁は横浜→中日でほとんど8番を打っており、横浜と中日でそれぞれ1000本安打を放ったのだから、何度もケガで戦線を離脱しながらの記録達成は、称賛されて然り。


中日は、今季セ・リーグ最下位に甘んじているが、高木監督が今季限りで退団することがシーズンイン前から分かっていて、モチベーションが下がっているのが原因なのは言うまでもない。


新外国人選手ルナが孤軍奮闘していても、勝てる訳ない。


私は、谷繁が2000本安打の記録を達成したことで、今季限りで現役選手を引退し、来季中日の監督に就任すると思っている。


今では高木監督より谷繁の方が、中心選手からの求心力が高いと思っている位だ。


捕手出身の監督は、野村さんや森さん等、投手や野手出身の監督より成功する人が多く、就任発表された時にはファンからの拒絶反応が強かったロッテの伊東監督も、西村前監督時代と大して代わり映えしない戦力を上手くやりくりしてパ・リーグ首位に立ち、拒絶反応を示したファンを黙らせている。


古田さんは、今の時代の野球にはそぐわないプレイング・マネージャーの道を選んだことと、選手達の兄貴分が即監督に就任して指揮官となったために上手く行かなかったが、不平不満分子が一掃された今のヤクルトなら、成功する可能性はあると思うが…。


DeNAは、横浜時代に谷繁が抜けた後に相川が台頭したが、相川が抜けた後を埋める捕手が未だ現れず、中畑監督は今年若手の高城を起用する傍ら、巨人に移籍していた鶴岡を呼び戻した。


引退した新沼や黒羽根等、どの捕手も相川に代わる正捕手にはなれなかった。


阪神は、昨年藤井に代わる小宮山が捕手として力量不足と見るや、日本ハムから今成を緊急補強したが、今や代打専門となっている。


今成も、日本ハムでは鶴岡と大野の牙城を崩せずに控え捕手扱いだった選手で、藤井に代わる捕手には結局なれなかった。


藤井も日高も高年齢で、そう先は長くないので、代わる捕手の育成が課題だが、岡崎と清水が二軍の域を脱することが出来ない現状では、頼れる人材は現状では小宮山と今成の2人だけなのだ。


巨人が昨年開幕でつまずいたのは正捕手の阿部がいなかったからで、阿部が戻ってから本来のチーム力を取り戻し、今季は阿部が機能しているから、開幕から勝ちを量産している。


歴代の巨人の正捕手は、V9時代の森さん、森さんの控えから正捕手になった吉田さん、吉田さんの病気でルーキー正捕手として起用せざるを得なかった山倉さん、現コーチの村田真一等の生え抜きの捕手も、近鉄からトレードで入団した有田さん等の捕手も、皆8番を打っていたのだ。


野村さんや古田さん以外に、捕手で4番を打ったのは阪神時代の田淵さん位で、阿部は巨人だけでなく、プロ野球の歴史上でも類い稀な存在なのだ。


ロッテの伊東監督が西武で現役を張っていた頃監督だったのが巨人のV9戦士の森さんだったが、森さんは「伊東に代わる捕手がいないのが、西武の弱点である」と言う、とんでもなく贅沢な発言をしていたのだ。


森さんの現役時代、巨人は森さんに代わる捕手として、ドラフト上位で阿野や槌田を獲得したが、結局誰も物にならず、晩年吉田さんが台頭するまで、森さんは巨人の正捕手の座を誰にも渡さなかった。


阿部が入団した時の巨人の正捕手は、苦労人村田善則だったが、当時の長嶋監督は村田善則にあっさり見切りをつけて、ルーキー阿部を開幕スタメンに起用した。


巨人で背番号10をつけたルーキーは大成しないと言うジンクスがあり、現に阿野は大成せず、日本ハムからやって来た張本さん、阪急→広島を経てやって来た加藤英司さん等、トレードでやって来た選手が着けることが多くなり、入団当時背番号50を着けていた駒田が、高卒選手だった槙原が54→17、吉村が55→7をもらったと同時に50→10をもらったが、高卒選手を重用した王さんと駒田を見出だした藤田さんから一転して、大卒とフリーエージェントで来た選手を重用した(駒田がいたにも関わらず、中日から落合を獲得)長嶋監督と対立して、フリーエージェントを行使して巨人を出た選手第1号となり、移籍先の横浜で主力選手と活躍したが、その駒田の背番号10を継いだのが阿部だったのだ。


野村さんが南海でプレイング・マネージャーを勤めていた頃、野村さんは打つ方に専念して、黒田、梅村、米谷等にマスクをかぶらせることが少なくなかった。


当時の南海のエースは、東映に入団しながら敵チーム将野村さんに見出だされてタダ同然で南海に来た江本孟紀さんと、巨人在籍5年間で通算8勝ながら、南海移籍初年に20勝した山内新一さんだったが、肩が弱い野村さんより、黒田等がマスクをかぶる方が有り難かったとかガーン


対阪急戦で、1番打者福本さんに出塁されると、2塁に盗塁されるのが見え見えだったし、実際に好きなように福本さんに盗塁されていた。