＜阪神５－２中日＞◇１日◇甲子園
ノリノリで逆転Ｖだ。大山悠輔内野手（２６）が先制決勝の１８号２ランを放ち、連敗を３で止めた。０－０の４回。登場曲が懐メロ企画のこの日、ＣＨＡＧＥ・ａｎｄ・ＡＳＫＡの「太陽と埃の中で」に乗って左中間席に運んだ。５回にはラテン系の曲に乗ったジェフリー・マルテ内野手（３０）も２０号３ランで中押しし、３週間ぶりの２発で快勝。３、４番が貧打脱出を予感させ、１ゲーム差で追う首位ヤクルトを猛追だ。
追いかけて、追いかけても、いっこうに落ちてこない。甲子園に乾いた打球音が響くとナインが、１万４０７３人の観客が、雲１つない夜空を見上げた。大山がかち上げた滞空時間６秒２８の放物線は、ファンの思いを乗せて中堅左のスタンド最前列に着弾。少し待った分、割れんばかりのメガホン音が奏でられた。
「将司（伊藤）が頑張っていましたし、とにかく先制点を取りたいと思っていたので、良いホームランになったと思います」。
広島にまさかの３連敗を喫し、この日も左腕笠原から得点を奪えず重苦しさが漂っていた０－０の４回無死一塁。カウント０－３から、真ん中１３７キロ直球をグッとこらえて見逃した直後。また高め外寄りに、同じ１３７キロが来た。待ってましたのフルスイング。これぞ４番だ。４試合ぶりの先制１８号２ランで、一気に甲子園の空気を変えた。
この日は「懐メロ」企画で、登場曲は選手が選んだがかつての名曲が流された。大山はＣＨＡＧＥ・ａｎｄ・ＡＳＫＡの「太陽と埃の中で」をチョイス。追いかけて、の歌詞に、主将としての強い思いも乗せたのかもしれない。４番復帰後７試合で２３打数５安打。安打数は多くない中、うち４本が打点つきだ。「常に勝ちたいと思っています」。ここ一番での１本を欲していた。
５回には３番マルテの２０号３ランで突き放した。チーム２３日ぶりの１試合２発で連敗を３でストップ。矢野監督は「そういうのが最近なかったんで。きっかけにしながら、残り１９試合をしっかりやっていけるようにつなげてほしい」と目を細めた。９月は月間打率３割１分３厘だった背番号３については、「そんなので好調と言われたら困る」と１０月の猛スパートを求めた。
首位ヤクルトも勝利し、１差でぴったりと追う。大山は試合後、「勝」を４度も口にした。「とにかくチームが勝てるように、チームの勝利に貢献できるように全力でプレーしていきたいと思います」。追いかけて、追いかけて、強い執念の先に、つかみたいものがある。