（セ・リーグ、阪神０－２広島、１９回戦、阪神１０勝９敗、２８日、甲子園）
打てなければスタメンを外す選手もいれば、打てなければ２軍落ちの選手もいる。だが、どれだけ打てなくても使い続けなければいけない選手も存在する。それが佐藤輝だ。使い続けて育てなければいけない逸材、と表現してもいい。
私は西武コーチ時代、清原和博、松井稼頭央、中島宏之、中村剛也らを使い続ける中で鍛え上げた。ただし、これは我慢してくれた、その時、その時の監督のおかげ。だから矢野監督にもお願いしたい。佐藤輝を使い続けてください、と。今、外せば、来年、また一から出発になりかねない。
私が佐藤輝に声を掛けるとしたら「１０打席のうち２打席でいいんだよ」という気持ちの持ち方。全打席、全球、ホームランを打たなければいけないと追い詰められているように映る。同時に、２ストライク後はしぶとく、粘り強く臨んでもらいたい。これは清原、中村らスラッガーにも言った。追い込まれたら食らいつくことで、ヒットも生まれやすい。技術的には打席のリズムのなさが気になる。リズムさえ取り戻せば、狙った球でなければバットは止まる。
監督、コーチ、スコアラー…。みんなで支えて、育ててほしい。