「投手だけで抑えられないんで。やっぱり捕手がどう引っ張っていくかっていうところが大事になってくる。逆に前回やられたことをどう使っていけるかっていうのもある。前回の対戦から日がないんで、そこら辺をどう捉えて、どうしていくかは大事になってくる」
前回の甲子園での３連戦（７－９日）は第１Ｒが０－１２で大敗。第２Ｒは中継ぎの小川がプロ初勝利をあげるなど５－３と競り勝ったが、第３Ｒは今季初登板だった高橋の復活星どころか、初回から味方が拙守連発で自ら流れを手放した。３－１３で敗れ、指揮官も「締まらんね」と嘆いた。
神宮に乗り込んでの５日ぶりの『リベンジマッチ』。３戦計４１被安打２８失点のトラウマを晴らすチャンスでもある。現役時代は正捕手として２００３、０５年と２度の優勝に貢献した矢野監督は「反省して次どうするかっていうこともあるし、逆にどうしていくのかな？っていうのは、自分が捕手だとしたらね。こうしたいな、あぁしたいなっていうのは、出てくる」と、梅野ら捕手陣の『反発力』に期待した。１４日先発予定の青柳らとの共同作業。悔しい経験をいかした配球、打者の読みを外す『嗅覚』が、今回の鍵になる。
虎がスタートダッシュに成功したのは、ヤクルトに開幕３連勝を決め、その後も７戦負けなしとお得意さまにできたからこそ。ただ１１勝５敗２分けながら、直近２カードは３勝３敗の五分だ。この日、試合のあったヤクルトは敗れ、３位転落。ゲーム差は３・５に広がった。２位浮上の巨人（３差）を含めた三つどもえを制すために、ここで一気に突き放す。まずは先勝して、今季のヤクルト戦の勝ち越しを早々に決めるつもりだ。
変則的な２連戦に矢野監督は「それは、関係ないよね」とどっしり構えた。『二戦必勝』…。強力燕打線を沈黙させ、首位の座をがっちりキープする。