◆ＪＥＲＡセ・リーグ◆阪神４－１巨人（１５日・甲子園）
阪神は投打の顔が仕事を果たし、今季初のＧ倒で連敗を６で止めた。２試合連続の２番起用となった佐藤輝が、１点を追う５回２死二塁で菅野から右翼へ逆転の４号２ラン。新型コロナウイルス感染で出遅れたエース・青柳は、今シーズン初登板で８回７安打１失点の快投を見せた。１８試合で２勝１５敗１分け。８試合ぶりに勝率を１割台（１割１分８厘）に乗せた。
爆発音のように歓声が球場に響いた。６回の守備に就くまで、佐藤輝には大きな拍手が送られた。１点を追う５回２死二塁。カウント２－２から菅野の７球目、低めのスライダーを右翼ポール際に運んだ。逆転劇のヒーローは、巨人のエースから対戦１０打席目で一発をかました。「菅野さんから打ったことなかったので、初ヒットっすよね？うれしいです」。１２打席ぶり４号２ランで、８戦ぶりの今季チーム２勝目に導いた。
『沈黙打線』が本拠地で息を吹き返した。セ・リーグワーストの開幕９連敗を止めても、１分けを挟んで６連敗と泥沼。球団最長の開幕６カード勝ち越しなしで借金は１４まで増えた。１０年ぶりに５試合連続１点以下と貧打にあえいだが、２戦続けて２番に佐藤輝を置いたことが功を奏した。「やっぱりテルが打つとね。ムードを変える力を持った選手」。ベンチでは笑顔の矢野ガッツが飛び出した。
試合前には、監督と親交のある文字職人の杉浦誠司氏が訪問。漢字一文字が書かれた３６５枚の札を首脳陣、選手ら全員が引いた。指揮官が引いたのは「波」。その文字とチームに贈られたメッセージ色紙を受け取り、円陣では異例の声出しを務めた。「俺らの野球を楽しむ。そういう野球を全員でやりましょう！」とナインを鼓舞。熱い言葉に佐藤輝は「監督が声出しして、試合前の雰囲気もちょっと変わった。いい結果につながったので、明日も声出しお願いします！という感じです」と笑った。
チームは、２勝１５敗１分けで勝率１割１分８厘。１割台に乗せたのは５日に今季初勝利して以来だ。「あと１球」コールが起こり、勝った直後は虎ファンが総立ちに。「力はあるので、みんなが実力を発揮できるように、いい空気をつくってやっていきたい」と佐藤輝。主砲のアーチが、長くて暗いトンネルから脱出する光になった。