糸井嘉男外野手（３８）が１３日、大阪・梅田の「大阪ステーションシティ５階・時空の広場」で行われた「梅田スノーマンフェスティバル２０１９」のトークショーに参加。共演したまな弟子のオリックス・吉田正尚外野手（２６）から「打率３割、２０本塁打超え、打点キャリアハイ」と、３９歳シーズンでの『スーパーな自己ベスト』を求められた。
さすがの超人もスノーマンのように凍りつき、頭が真っ白になった！？イルミネーション輝く巨大駅の中心で、この師弟だからこそ可能な、恐ろしく高いレベルでの軽妙なやり取りが行われた。「吉田正が糸井に来季期待すること」に話題が及ぶと、かわいい後輩は想定外に次から次へと『注文』をしてきた。
「シーズン通して１軍に。けがでというところもあると思うので、来年は完走して。結果として３割はずっと打っているので。ホームランは…」
ここで糸井が「言わんでいい」と割り込み、吉田正の口をふさごうとした。大阪駅に設けられた幻想的な会場がドッと沸いた。だが、誰より超人の力を知るからこそ、１２歳年下の後輩は遠慮なく、そのあとを続けた。
「調べたら２０本以上がまだないんですね。だからやっぱり『２０』。スタイル変えて、ロングヒッターで。やっぱりキャリアハイというのを。年齢でもキャリアハイを目指していってほしい」
注文に次ぐ注文。シーズン終盤の離脱も、本塁打数も『下調べ』されていた。ともに切磋琢磨してきた男から、こうも真正面から求められては仕方がない。糸井も力強く「はい！分かりました！！」と二つ返事だ。３９歳シーズンの来季、超人は己のすべてをもう一度超える。後輩と、約５００人の観客に誓った…。
糸井のキャリアハイは打率・３３１、１９本塁打、８１打点（すべて２０１４年、オリックス在籍時）。吉田正は、すべてを上回る『スーパーな糸井』になることを求めている。まだまだ一緒に、さらなる高みを目指したい、という心意気の表れのようでもあった。
ルーキー年の２０１６年のみ糸井とチームメートだった吉田正は、１８年に初めて規定打席に達すると、２年連続で打率３割を超え「２６→２９」と本塁打数もグングン伸ばしている。今季終了まで２年連続で全１４３試合に出場中。今年１月にもともに自主トレを行った糸井や柳田（ソ）の背中を追いかけ、ひたむきに歩む。
契約更改後の会見の席で、優勝など、多くのことを「ジャッカルしたい！」と言い切った糸井とて、虎のためにも『自己ベスト』が必要なことは百も承知だ。この日の最後も壇上で、誓った。
「来年、優勝したいと思っているので、すべての力を出せるように頑張ります」
雪だるまも溶けるほど今からアツい。まな弟子とファンの期待に応え、糸井がすべて出し切る。
★近本と張り合う…糸井は新人ながら盗塁王に輝いた近本との『共走』にも意欲を見せた。自身もオリックス時代の２０１６年に５３盗塁で同タイトルに輝いているだけに、司会者から「ともに走れば相手の脅威になりますね？」と尋ねられ「（近本と）張り合えるように。僕も（年齢が）『４０前』なので。頑張ります」と頼もしく語った。今季は２００７年以来の１桁盗塁となる「９」に終わった。通算２９７盗塁の超人が、新星に負けじとリスタートを切る。