古希を過ぎて７人目になった。
中学の同級生は当初１４０名位だった。
それが、現在は１２０名となった。
今後、加速度的に増えて行くのだろう。
今日は親友の奥さんの葬儀だった。
この夫婦は、共に同級生同士で仲が良かった。
彼女は良家のお嬢さん。
お転婆で、頭は良く、才媛であった。
お喋りが大好きな彼女が、同級生で一番寡黙な男を選んだ。
この絶妙なバランス！ 神は粋な計らいをした。
４４年の結婚生活で、不協和音を聞く事はなかった。
奥さんはなかなかの酒豪で、よく一緒に飲んだ。
趣味も多彩で、晩年は絵手紙をやっていた。
一昨年頂いた手書きの年賀状は、今も小さな額に入れている。
“はひふへほの人生”と題し、パンジーの絵を添えている。
夫婦でジョギングをやり、全国あちこち、歩いた由。
斎場で最後の別れをして、焼却の炉に入る。
喪主の彼が、荼毘の火を付ける。
愛してきた人を焼くのである。
しきたりとは言え、何とも残酷な場面に思えて仕方がない。
死とはそうゆうモノなのか？
許されるならば、やりたくない役である。
今朝の朝刊、運勢欄に二人にぴったりに事が書いてあった。
二人は同級生、辰年である、その辰年蘭に、
“愛は不死である。たとえ肉体は滅しても愛として生きている”
彼女は亡くなる数日前、渾身の力を振り絞り彼に話したと言う。
“お迎えが来ました、逝きます、本当に有難う！”と手を握り・・・。
後、数日は目を閉じ、無言であったと・・・・。
はかない！ 寅次郎
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