従兄弟の葬儀があり、帳方でお手伝いをさせていただいた。
我が田舎では、葬儀の金銭管理者を“帳方”（ちょうかた）と言う。
葬式における勘定奉行である。
葬儀委員長の次に位置し、物事を決めて行く。
まずはお通夜、葬儀の大よその参拝者数を掌握する。
その上で、お返し物の数、茶菓子の数、はがきの枚数を決める。
更に、初七日参拝者の掌握、弁当、引き出物の数を決める。
お通夜の夜食、飲み物迄も心配する。
生花、籠盛等の受付、数量調整、そして集金、支払も行う。
そして、メインは香典の集計、記帳である。
大体、4人体制で行うとスムーズに出来る。
昔は、そろばん片手に、毛筆で香典帳に記入した。
香典袋に通し番号をふる。
開封して、金額の確認をして、封筒を糸で順に綴る。
お金をチェックして、勘定をする人。
そして、名前と金額を記帳する人との分業。
昔は、何回も計算をしないと合わなかった。
初七日が終わる頃、完了すれば早い方であった。
今は、パソコンに任せ、ほぼ一回でご名算である。
更に昔は、商店払いまで、帳方の責任だった。
今は葬儀屋がほとんど行い、一ヶ所で済む。
今迄、何回となく帳方を任されたが、アクシデントもあった。
受けた香典袋にお金が入っていない事が時たまある。
裏に記された金額と中身が違う時もある。
役目柄、本人に確認に行かねばならない。
素直に認める人もあれば、そうでない場合もある。
人間模様も垣間見られる。
貴重なポジションでもある 寅次郎
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