「羊が一匹、羊が二匹、羊が沢山」英語でどうやって数えますか? | あの1年英語マスタープログラムのTORAIZ (トライズ) が英会話で役立つ豆知識をお伝えします

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夜、なかなか眠れないときに「羊が一匹。。。羊が二匹。。。」と数えるというのは、

試したことあるかたも多いかと思いますが、

One sheep, Two sheep, Three sheep, Four sheep …Ten sheep,

Many sheep!(沢山の羊)

 

と、羊が何匹になっても、SheepSheepで、「sheeps」と「s」はつきません。

 

このsheepのように単数でも複数でも変わらない名詞は

「単複同形」と呼ばれたりします。

 

なぜ羊が単複同形なのか・・・・

羊は、犬や猫と同じで一匹、二匹と数えられそうな気がしますが、

羊の本場、イギリス、オーストラリア、ニュージーランドなどでは、羊の数と言えば、

丘にそれこそ、沢山沢山の羊がいっぱいいて、動くし、とても「数える」という感覚のものでは

ないようです。

 

その点、海の「魚」も同じで、英語では「単複同形」です。