今日１２月１５日は、故 島野コーチの１周忌でした。
今季は亡き島野コーチに優勝を誓ったものの、独走
状態からまさかのＶ逸でした。
その屈辱を胸に赤星がスポニチの紙面で胸中を以下
のように語っていました
「どんな時でも選手のことを一番に考えてくれていた
方でした。今でも寂しさはあります。でも、寂しさや悲し
さは嫌いな方でした。僕たちが喜んでいる姿が一番好
き。だからこそ来季しかないんです。今年、約束を守れ
なかった優勝を来年は必ずしたい。それが一番の恩返
しでもあり、供養だと思っています。節目の１周忌を機
にあらためて誓いたいと思います。来季こそは、墓前に
最良の報告をします。」
星野さんを日本一の座につけることを亡き夫人に誓い
ながら、志半ばに逝ってしまった島野さんの遺志を、星野
さんがタイガースのシニアディレクターでいる間に、赤星を
はじめとしたナインの手で果たしてほしいと思います。