その店を出る時、丁度、勤務を終わったようで、私服に着替えていた女性から「送ろうか」と、声をかけられた。
そんな言葉をかけられても、人様の好意に対して直ぐに甘えるのは、礼儀にも反するし人間性を観られるようで、直ぐにお願いしますとは言えなかった。
「いや、すぐそこだからいいよ」と、答えたのは、至極当然だ。
間違いなく、歩いても数分しかかからない所だし、買い物も一つだけで荷物にもならない。
まして、雨が降っている訳でもない。
すると「私も直ぐ近くよ」と言う。
ああ、このままだと乗らざるを得なくなる気がする。
そうなると、否応なくこれからの距離感が近くなってしまうし、それに、他の店員さんの目もあので、誤解されるもの困る。
「こんな時くらい歩かないとね。日頃が運動不足だからね」。
と、折角の好意をやんわりと断った。
彼女の方も、それに話を併せて来てくれて、自然に話題が逸れてしまって乗らなくて済んだ。
帰り道、あれは善意だったのだと、自分に言い聞かせながら歩いた。
大岡越前がある老女に、ある問いかけをした。
「女人は何歳まで色気があるものなのか」。
それを訊かれた老女は、恥ずかしそうに黙って火鉢の灰を混ぜた。
灰になるまで……
多分、この話は後世の人が作った話だろうと思う。
何故なら、江戸時代は土葬が普通で、火葬はなかったからだ。
それが、土にかえるまでと言うのなら解るのだが……。
しかし、その例え話がなくても、年齢に関係なく恋愛感情はあると思う。
まして、以前は年寄りのくせに恥ずかしい等と言われていたが、今では老人同士の恋愛は当然のようになっている。
まあ、今回の事は自惚れだとは思うが、これまでの彼女の行動で……。
映画「シャレード」です。