野茂 日米通算200勝まであと1勝

これからは、サッカーのみに限定せず、いろんなスポーツを取上げて行こうと決めました。

これからも宜しくお願いします！

ということで、サッカー以外第一弾はメジャーリーガー  タンパベイ・デビルレイズの野茂。

今日、アスレチックス戦に先発し、8回途中で交代したが、4/19以来の3勝目を上げた。

今日の勝ち星で、日米通算200勝まで「あと1勝」に迫った。

個人的に野茂は、プロ野球に入る前から追っていた選手なので、非常にというか、過去の野球選手の中でも1番思い入れのある選手。

その出会いは18年前まで遡ります。

ソウルオリンピックの前年の1987年。今は無き後楽園プールの帰りに偶然立ち寄った都市対抗野球で、これまた今は無き「新日鉄堺」の投手（当時はまだエースではなかった）として東京ドームで見たのが最初だった。

初めて見た印象は「投げ方変だけど、メチャメチャ早い球投げるなぁ」と思った。

結局その試合は勝ったか負けたかも覚えていないが、野茂だけが強烈な印象として残っている。

翌年には、ソウル・オリンピックの代表候補（当時はアマチュアしか参加資格が無かった）として注目を集め始めていたが、一般にはまだまだ知られる存在となっていなかった。

当然、東京ドームに試合を見に行った。

この年は絶対的なエースとして東京ドームに戻ってきた。

実はほとんど知られていないと思うが、野茂だけに対するコールがあった。

「ノ～モ   ファイト！ 、  サカイ   ファイト！ 、 がんばれ  がんばれ  ノ～モ！！ 」

「ノ～モ   ファイト！ 、  サカイ   ファイト！ 、 がんばれ  がんばれ  ノ～モ！！ 」

非常にゆっくりした、ある意味野茂らしいテンポの応援歌（？）だった。

その年の都市対抗では、ベスト8辺りで敗退した記憶がある。

その後は、ソウル・オリンピックの野球の日本代表にも選ばれ、見事銀メダル獲得し、その年のドラフト会議では、ドラフト史上最多8球団の競合する等、逸話をいくつも残した。

その後の活躍は皆さんも知るところだと思います。

そんな野茂が日米通算200勝に王手をかけたのは非常に感慨深いです。

なんでこんなに思い入れがあるかと考えてみたところ、1番の理由は「同級生」だからという凄く単純な理由なのかも知れない。

そう、私は1968年生まれで野茂と同級生なんです。

200勝といわず、これからもずっとメジャーリーグで活躍し続けるノモを見続けて行きたいですね。