地元のゴル友から、西那須野&ホウライの1泊2日合宿に誘われ、急遽参戦して来たよ。
ここは、別のゴルフグループで訪れて以来、約5年半ぶり。
プロトーナメントを開催するだけあって、どのホールも気を抜けない、とてもタフなコース。
クラブハウスの入口横には、今年開催されたトーナメントの看板があり。
ハウス内には、各選手のサインボールなどが飾られていたよ。
外へ出て、目の前に現れるのは、ブッシュに囲まれた練習グリーン。
もう、ここからして難しさを予感させるよね。
そんな西那須野の名物ホールは、個人的には「全部!」って言いたいけど、強いて言うなら、6、9、14辺りかな。
6番はコース中央のバンカーが、まるで大きいクリークの如く斜めに横切っており、フェアウエイを分断。
更にグリーン左手前にもデカいバンカーが鎮座するなど、一度落としたら度ツボにはまりそうな難易度なのよ。
そして9番は、ティグラウンドからグリーンまで、左サイドは大きい池が続いており、ここへ来ると、ロケーションが似ている、宍戸ヒルズの西コース5番を思い出すね。
当然左サイドの池はNGだけど、右サイドの林も結構プレッシャー。
グリーンは5段グリーンなので、カップ位置によっては、パーオンしても気が抜けないのよ。
そして、個人的に一番の名物ホールだと思っているのが、インの14番。
中央を木で分断しているホールで、やや打ち上げの右は、セカンドでグリーンが半分しか見えず、左は距離が短いが、アプローチが池越えと、ルート次第で全く別ものという、二つの顔を持つホール。
殆どが池を避けるべく、無難に右ルートを選択するが、4人プレーの場合、1人くらいは冒険心を刺激され、スリリングな左を選択する感じ。
ティーショットを打つ前のマネージメントから、プレッシャーを感じる、とても面白いホールなのよ。
因みにこの日は、両サイドからの攻めを捨て、あえて木の上を狙うという、本来やってはいけない冒険ルートをチョイス。
木を超す高さを目指すべく、ティーを高め、ボールを左よりに置いて振り抜いたショットは、まさかの本イチで、グリーン手前80ヤードに着弾。
もう、今日は結果云々ではなく、このショットを打てただけで満足しちゃったよ。笑
他にもオーガスタの17番をイメージさせる5番ショートなど、本当にどのホールも気が抜けない、とても面白いコースだね。
そんな過酷な戦いの合間にいただくゴル飯は、ホットドッグをチョイス。
味はほんのりスパイシー。
夜は焼肉と聞いていたので、軽めに済ませたつもりだったけど、結構ボリューミーだったね。
という訳で、ゴルフ合宿初日の西那須野カントリークラブ。
スタッフの方々のホスピタリティも高いし、素晴らしいコースなのは間違いないよ。
さて、明日はホウライカントリークラブ。
どんな試練が待ち受けているのか、今からワクワクだね!