小鉄

「　小鉄　！」

そしたら、ぬぅーっと俺の股ぐらに入りこんできた、一瞬びっくりして、なついたんだと嬉しかったが、
コイツはそんな柔なノラじゃない、、冷たい風よけに丁度よかっただけだ、、

どうです、いい面構えしてるでしょ、、俺はコイツが好きだった、

屈託がなく、ひょうひょうとしている仕草が、何か自分に無いものを持っているようで、たかが野良猫、と思えなかった、、、

なんせ、こいつの唸り声で、食い物に近づけず、食いたくて首を捻りながら我慢してる猫をみたことがある、、、



今は更地になっているが、東神奈川の浦島踏切の小屋で、昼は白旗、夜はカンテラを窓越しに振ってた頃、

いつも線路を横断するのに、首を右ヨシ、左ヨシする猫がいた、
そいつの額には、あの「じゃりんこチエ」の小鉄のように大きな傷があり、右ヨシのとき偶然見えた眼光の鋭さは今も忘れない、

けっこう修羅場をくぐってきたからだろう、なんて、滑稽な感情移入したのは今も変わらない、、、


この柳島に限らず、河川敷に野良猫が増えている、
置き去りにされたばかりだな、とすぐ判る、おどおどしているが、近寄っても、逃げない、
何とも可愛そうで、可愛そうで、、でも、どうしてやることもできない、、

こうして書いていてもジンときて、捨てた奴をやつざきにしてやりたい気持ちだ！

やがて、巡回中に久しぶりで逢ったその猫は、あのときの面影が全くなく精悍で俺の好きな強い目になっている、、
そうかぁ、辛かったろうが生きる術を身につけたんだなぁ、、、



もう、小鉄に一年近く逢ってない、、


うらめしそうな奴の後ろ姿があった、、そうかぁ！
砂浜に打ち上げられた魚に群がるカラスを追っ払い、割れたガラスでその肉を切ってあげたとき、首をあぐあぐ回しながら食べていたのを思い出す、、

寂しいもんだ、、同じ色のノラを見かけると、もしかして！と目が追っかけてしまう、、、、


こう寒いと、つい悲観的になってしまうが、人なつっこい奴だし、けっこう気楽にやってるかもなー、、

「小鉄ーーー」・・・・・・・・。