今、困窮邦人は寝るところを作っている。
コンクリートの上に段ボールを敷き、
枕を置いて。
ここはフィリピンの歓楽街マラテの路上。
フィリピンは真夏なので、夜も気温が高く寝苦しい
邦人は、パンガシナンにガールフレンドと子供と住んでいるが、
借金をしてお金がすっからかんになって、マラテへ出てきた。
とりあえず路上生活をしているのだという。
威張ったところのない、面白い男だったので、
私は何度か居酒屋へ連れて行って、食事と酒をおごった。
サンミゲールビールを飲み交わしながら、いろんな話をした。
彼は九州の福岡県出身、６２歳。
日本ではトラックの運転手をしていた。
飲むのが好きで、１０年前、日本人のゲイバーへ行ったのが、
フィリピンにはまったきっかけ。
お気に入りのゲイボーイが彼をフィリピンパブへ連れて行き、
フィリピンに目覚めた。
当時、指名した１９歳のフィリピーナはパンガシナンに住んでいたので、パンガシナンへ追っかけ。日本人の本妻と家を購入して住んだが、本妻は３年前にフィリピンの病院で亡くなった。
「妻はフィリピンのパブリックの病院に入院した。
パブリックはダメだね。日本の病院だったらまだ生きていると思う」
ツーリストビザなので、延長が必要。
「パンガシナンでは２か月ごとのビザの更新ですが、
マニラは６か月もらえるんですよ。
ビザを延長する金がなくて、
１カ月、２か月のオーバーステイをすることはしょちゅうですが、
１カ月につき５００ペソの罰金を払えば大丈夫ですよ。
この国は何でも金しだいです」（邦人）
年金が出ているので、贅沢をしなければ生活をしていけるが、
飲み代や子供の教育費などで足りなくなってしまうという。
「日本で私の年金では暮らしていけないですよ。
フィリピンだから、生活を楽しめる」
所持金はいくらか聞いたら、
財布から２５センタボ硬貨を３枚出した。
合計７５センタボ。日本円にすると、２円くらいだ。
これでは何も買えない。
「知り合いのサリサリにツケで、朝、昼、晩くわせてもらってます。
年金が出たら全部返す約束です。フィリピンはツケがきくのでいいね」
昼間は気温が３６度を超えるので、
サリサリでご飯をもらって、７イレブンに避難。
この日の彼のディナーはビニール袋に入ったライス１０ペソ（２３円）、おかず２０ペソ（４６円）だけ。
それに「ウォッカの水割が飲みたい」というので、おごってあげた。
彼は１０日間ほどの路上生活の後、
「日本にいる弟から２０００ペソの仕送りがあった」
といい、バスでパンガシナンへ帰って行った。
現地のもっとも安いトロトロめしが食え、
ホットシャワーはなくバケツで水浴び、
むし暑い野外で蚊に刺されても、段ボールの上で平気で寝られる。
こうしたサバイバルに耐え抜けるなら、
フィリピンのどこででも生きていけるだろう。
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