大みそかの第６２回ＮＨＫ紅白歌合戦の出場者が今日にも発表される。
ここにきて海外での評価が高まっているベテラン歌手、由紀さおり（６３）の復活出場が濃厚となってきた。 由紀は１０月１７日に、ロンドンのロイヤル・アルバート・ホールで開催されたピンク・マルティーニのコンサートにボーカリストとして特別出演。「夜明けのスキャット」を日本語で歌い大喝采を浴びた。来月には全米ツアーの一部でも共演する。紅白でも「♪ルルルルル～」と日本が誇るメロディーをささやく年の瀬となるか。
欧米では、「エキゾチックに聞こえる」と大当たり。米ｉＴｕｎｅｓでジャズ部門１位に輝くなど、チャート上位を席巻。その評判が日本にも飛び火し、２８日付オリコンチャートのアルバム部門では、何と７位にランクされている。
ＹＵＫＩの名前がクローズアップされたのは、１０月１２日に世界２４カ国で発売されたアルバム「１９６９」。米ジャズグループ、ピンク・マルティーニとのコラボで、発売直後から話題に。タイトルの「１９６９」は由紀が「夜明けのスキャット」でデビューした年。この年は「ブルー・ライト・ヨコハマ」（いしだあゆみ）や「夕月」（黛じゅん）など、歌謡曲が豊作で、それをジャズサウンドをバックに由紀がカバーしたのだ。
「昨年５月に発売された高橋真梨子のアルバム『Ｎｏ Ｒｅａｓｏｎ２～もっとオトコゴコロ』がオリコンで最高５位にランクされたのがこれまでの最年長女性アーティストの記録。高橋は６１歳３カ月だったので、由紀はそれを上回る快挙。他のベテランにとっても大きな起爆剤になります」と、芸能ジャーナリストの渡邉裕二氏。
出場が決まれば、２００１年に実姉・安田祥子（７０）と２人で出場して以来１０年ぶり、単独ではトリで出場した１９９２年以来、実に１９年ぶりとなる。