2000.9.30 アムステルダム

さすがに朝はゆっくりすごせる。久しぶりにふかふかのお布団でのんびり。今日はAさんが市内観光につきあってくれるというので一日オランダドライブです。冷蔵庫の中はからっぽだというので朝食はいきつけのカフェでモーニング。クロワッサンと紅茶、で朝のオランダの風景をしばし観察、いいかんじ。こんな朝っぱらからたくさんのひとがお茶を飲みにやってくる。まあ日本でも喫茶店の朝の風景ってこんなかんじなんだろうけれど。

まずはアルクマールへ。車でアムステルダムから４～５０分。こちらの駐車場は道路に止めてそばのマシーンでお金を入れてレシートを車のフロントに見せておくというもの。日本と同じかんじだけれどレシートがないと強引にレッカーされてしまうらしい。一時間２００円程度で日本の観光地とくらべるとかなり安い。アルクマールでは三時間くらい散策。まずはツーリストインフォメーション、オランダではなぜか「VVV」という。インフォメーションの横がチーズ博物館になっており、博物館好きなのでさっそく中へ。ここはチーズの街。お客さんは私たち以外だれもいなく、気兼ねなく資料のビデオなどを鑑賞。チーズの歴史、作り方などなど。なかでも乳を搾る歴史なんていうのがあって、手絞りからどんどんコンピュータ化されていくあたりが見ていておもしろかった。じっくり見た後、のみの市をひやかしながら町歩き。途中にしんを生で食べる、上にスライスしたタマネギを乗せて。これがまあまあいける。後はキャンディーを買ったり、町はずれの風車をみて引き返す。そう、オランダといえばアムステルダム。だけれどアムステルダムにはオランダ名物の風車はないのだ。ここアルクマールでも現在は風車は動いておらず観光地化された雰囲気だけれども、田舎の風景に風車っていうのが絵になる。

その後、大堤防までドライブ。北海とアイセル湖をはさんで堤防を作ったというからオランダ人ってすごいなあ。大堤防、という名のごとくひたすら堤防がどーんと続いていて中心部あたりに展望台があるのでそちらで小休止。ちなみにこの堤防を時速１００㎞でとばしても２０分くらいかかるから、その長さといったらすごい。北風が少し寒かったけどアイセン湖畔でカフェをする人たちがいたりしていいかんじ。ちなみにここをマラソンしているランナーがたくさんいた。どこまでいくのかしら？

引き続きレーワルデンまでいく。ここでも二時間くらい街めぐり。まずは駐車場横にあるオルデンホーフェ斜塔へいく。斜塔というだけあって確かに傾いており、上まで行く途中何度かこけそうになった。斜塔といえばピサ、ですがこちらの斜塔は人も少なくって上まで登れるし、なんといっても上からの眺めがいい。私が行った時はすごい虫の大群で辟易。でもきれいなながめでうっとり。こうして見ると他の国との違いは、オランダって運河の国なのだと改めて思う。あちらこちらに運河が見える。

とりあえず持参したガイドブック「地球の歩き方」にのっているマタハリの家にいこうということになった。とくに目指すところがなかったので、どこかひとつ観光名所なるところにいこうかということになっただけのことなんだけれど・・・なんとたどり着けない。ひょっとして地図が間違っているのかも、とアドレスをチェックするけれど、それでもない。こうなったら、と写真にのっていた建物を探すとなんとそこはレストラン。聞いてみるともちろん「マタハリの家」ではなくってガイドブックが間違っていたのでした。まあ、よくあることでしょうけれどAさんは「投書するっ」といっていた。ちなみにレストランのスタッフは「マタハリなんて知らない（オランダ語）」といっていたらしい。せっかくだし、像だけでも見てみようよ、と運河ぞいをあるき今度はマタハリ像を目指す。ところが、発見した像はなんとへんな服を着て踊っているマタハリ・・・。彼女はスパイなんだけれど、いくら踊り子あがりといえども踊った像なんてなあ。でもでも今振り返るとこんなに二人して「マタハリ巡り」したのが不思議、特に意味もなく。まあ、旅ってこんなもん。一気につかれてしまってセンター広場や計量所あたりを写真におさめながら歩いてちょっとお茶。

帰り道、中華料理やさんで本日のディナー。ここも行きつけの所らしく、東洋の人が多かった。アムステルダムはヨーロッパの中心に位置しているので空港も大きく、日本企業のたくさん進出しているという。もちろん欧米諸国の主要企業もアムステルダムに支社を置いたりしているらしくじつはとっても「ビジネスな街」らしい。オランダ自体に主要産業というのはとくにないらしいとか、オランダについてちょっといろいろ教えていただく。いいな、わたしも海外で働いたりしてみたいわ、なんて少し思ったりして。

久しぶりにリッチにお食事。普通の野菜炒めがとっても美味でした。ウーロン茶もグッド。何よりも、長旅でいろいろ大変でしょう～とすべてお勘定を引き受けていただいてなんだか申し訳ないくらいでした。日本に帰ったら恩返しします・・・。