退園で施設内のザワザワが落ち着こうかとしていた頃でした。
先生から“一時帰省”の提案がありました。
2泊3日だけど、その期間“平田”は仕事で家をあけていないからと、母も帰省を了承してくれたと赤名先生。
春休みはこうやって一時帰省する子は少なくはありません。
私もその1人になるなんて思ってなかったので、遅れて届いたクリスマスプレゼントだと思いました。
この話が出た瞬間
“絶対ここには戻らない”
そう決めた私。
母が迎えに来てくれ、帰省中の約束ごとなどを母と一緒に聞きました。
“1人で外出しないこと”
これが約束ごとの1つでした。
守るもんか！と思いながらニコニコして頷く私。
この頃「地域振興券」という金券が全国で配られ、施設にいた私も対象だったようで、帰省のタイミングで貰えたので、帰り道人生初めてのメイク用品を買ったのを覚えています。
施設の子に何を揃えたらいいか事前に聞いていた、ビューラー、クリアマスカラ、アイシャドー、色付きリップを購入。
家には祖母と妹と弟。
その頃の母と祖母の関係はよくわかりませんでしたが、みんなで食卓を囲みました。
幸せを感じる間もなく、私は母に
「明日1人で買い物出てくる」
とだけ伝えました。
母は何か言いたげでしたが、駄目だとは言いませんでした。
雑誌を見ながらメイクの練習をし、母が寝たことを確認してから、私は“源ちゃん”に電話をかけました。
やっぱり忘れられなくて、絶対源ちゃんに会って、源ちゃんに助けてもらおうと考えていました。
源ちゃんは私からの電話に驚いた様子だったけど、明日会ってくれることになりました。
きっと会って話したら
「大変だったね、これからはずっと一緒にいよう」
抱きしめてそう言ってくれるんじゃないかって。