Ｂｉｒｔｈｄａｙ Ｐａｒｔｙ

先日我が家で夫のバースディパーティーと称して、この2年間本当にお世話になった仲間を我が家にご招待しました。本当はもっともっとお声かけしたかったのですが、何せ一部屋に入るキャパも限られているので20人が精一杯。事前にＷＥＢのインビテーションカードを送付しました。

パーティー前夜には、同じアパートに住む後輩夫婦に手伝ってもらって部屋のレイアウトも変更。我が家のテーブルだけでは足りないので、ミニテーブルなどもお借りし、飾りつけも準備。こういうとき同じアパートにお友達がいると本当に助かります。よく、「あ、卵の買い置きなかった・・・貸して～」みたいなことができます（笑）。


さて、当日。

20名ものゲストをお呼びするのは何せ初めてのこと。まったくお料理の量の検討もつきません。ゲストにはもちろん日本人の他に台湾、中国、アメリカ、ポルトガル、ブラジルなどなど多国籍なのでやはり「和食」中心でおもてなし。

この日のメニューは・・・














・レタスとゴマの焼肉やさん風チョレギサラダ
・ポテトサラダ
・エビとアボカドと甘酢トマト　ポン酢ジュレ添え
・ひじきの煮物

・ガーリックシュリンプ
・ムール貝とアサリのワイン蒸し

・和風ローストビーフ
・鶏肉の南蛮漬け
・牛肉のワイン煮込み

・和風たまねぎオンリーカレー(トッピングに、夏野菜、ローストビーフなど）

・手巻き寿司（サーモン、漬けまぐろ、いくらなど）

・手作りパン（これはお友達の手作り！）

これまでに買い集めたFireKingやOld Pyrexに盛ってみました。

そしてドリンクは、なんと後輩夫婦が今宵はバーテンダー。二人とも白黒のコスチュームでゲストをお出迎え。用意してもらったドリンクは、イチゴのフローズンカクテルや、青い氷を浮かべた白ワインカクテル。26度まで気温があがったこの日は本当にフローズンカクテルがぴったりでゲストも大喜び！！




開始1時間前、本当にキッチンは戦場のようにバタバタとして、主役の夫にまで手伝ってもらっちゃいましたが・・なんとか準備ＯＫ．続々ゲストが集まります。

みんなで乾杯をして、いざ食事スタート！
ありがたいことにみなさんおいしい、おいしいと何度もお代わりしてくれたので、気づいたらお料理が空っぽ～！あわてて保存しておいたものを追加でお出ししたり、途中ご飯を追加で炊いたり。
そんなこんなで私自身はまったくゲストとおしゃべりができないほど多忙となってしまいました。

途中Ｗｉｉでみんな盛り上がったり、おしゃべりに花が咲いたりして、いざデザートタイム。










ポルトガル人のＦちゃんが夫のために手作りティラミスをバースディケーキとして作ってきてくれました。私はショートケーキといつものなめらかプリンを20個用意。そして少しお口直しに白ワインとお砂糖で作ったフルーツマリネを。









卒業間近でみんなと過ごせるのもあと1ヶ月ほど。
こうして20名もの人たちが我が家に集まってくれるのはとてもありがたく嬉しいことです。
2年前からの懐かしい話をしたり、卒業後のことを語ったりしながら・・パーティーはお開きになりました。今回は夫のバースディということだったけれど、ゲストのみんなにこれまで仲良くしてもらったお礼が少しでもできたのなら嬉しく思います。そしてこのパーティーの企画に賛同し、準備や買出し、当日までとお手伝いをしてくれた後輩Ｈご夫妻にも感謝！！アメリカ生活という貴重な経験をさせてくれた夫にも少しは恩返しができたでしょうか・・・。

来てくれた皆さん本当にありがとう～！！
残り1ヶ月、そしてこれからも末永くよろしくね♪

本日、桜日和。

今日は本当に気持ちのよいbeautiful day～！！

昨日まで寒かったり雨が降ったりといまいちなお天気でしたが、うって変わっての小春日和。

久しぶりに外を散歩するのが楽しい！

ピッツバーグにもやっとやっと春がきました。桜も咲いてますよ！満開です。













気持ちのいい昼下がり、ＥＳＬを終えてピッツバーグ唯一のおしゃれ通りWalnut Streetにて一人カフェ。ここのコーヒーとバナナパウンドケーキはとってもおいしいのです♪



春を満喫した一日でした！

International Festival

先日、ビジネススクールで恒例のInternational Festivalが開催されました！
各国がブースを設けてそれぞれの文化を体験してもらうゾーンがあったり、ダンスやショーを披露する場があったり、各国の食事を楽しむブースがあったり。もちろんビジネススクール関係者以外の方も遊びにくることができます。







わが日本は昨年の「ソーラン節」に引き続き、伝統的な踊りを披露。今年は地震で特に被害を受けた東北地方・仙台に伝わる「すずめ踊り」。日本人として、遠く離れたアメリカから少しでも何かできないかと考え、一日も早く元気になってほしいという祈りをこめて・・・。

私はダンサーとしてではなく、小道具兼打楽器隊として参加。
派手なピンクとグリーンの扇子も私たちの手作りです。

実はこの踊りかなり難易度が高く、ダンス経験者からしても相当の覚悟が必要とのこと。ところが、なかなかメンバーの練習スケジュールがあわなかったり、意識・モチベーションレベルに差があったりして、うまくできる人とそうでない人の差もどんどん開いくばかり。たった10名の、しかもほとんどが同じ日本人で、さらにはビジネススクールでリーダーシップやチームビルディングを学んでいるメンバーでさえ、最初の意志統一やルールなしにスタートしてしまうと、プロジェクトそのものがうまく進まずメンバー間のわだかまりが募ってしまったり、成功どころか途中でリタイアせざるを得ない状況に陥る可能性があるんだということを、私自身は非常に客観的に学びました。

・・・と、話は戻って、そんなこんなで1週間半ほど毎晩毎晩練習を重ねて、本番前日には夜中2時まで全員で練習、また当日朝も10時から練習と、直前までがんばりぬいていざ本番です！















途中私の打楽器代わりにしていたグラスに、ダンサーの扇子が接触したことで割れてしまうというハプニングがありましたが、今までの中でもっとも素晴らしい出来だったんじゃないかと思います！

日本以外のパフォーマンスはこんな感じです。











全パフォーマンスの後フィナーレ。
各国のパフォーマーがアフリカの音楽にあわせて出て行きます。



私は浴衣を着ていたせいか、やはり他国からみると珍しいようで、通りすがりに写真とっていい？と結構呼び止められました（笑）。



準備は本当に大変すぎましたが、やはりこういうFestivalはInternationalが多い学校ならではで、よい経験になりました。