なんだかんだでタイムロスが積み重なり、もう日本国籍取得手続きの締め切りが1ヶ月あるかないかという状況になってしまいました。
「旧姓を証明する英文書」が必要となったわけですが、もう自力で悩んでても仕方ありません。
時間が無いのでサクっと領事館に問い合わせました。
すると、以前SSNを取得する時に英文の婚姻証明書を発行してもらったのですが、それと同じ感じで私の出生証明書をちゃんと旧姓&両親の氏名を明記した形で発行して下さるということになりました。
渡米の際に戸籍謄本を2部持参していたのですが、手元にあって本当に良かった…。コレがなかったら当然証明書は発行してもらえないので相当ヤバかったです。。。
ただ、こういった証明書を発行してもらうためには直接領事館まで出向かねばなりません。
あぁ、、、直接行きたくないがために今までメールで問い合わせたり書類も郵送で送ってもらったりしてたのに。。。
なんで行きたくないかというと、領事館の場所はアトランタのかなり街の方にあるので交通量が多く、1度夫と行った時に「あ～、ここ運転するのちょっと怖いな…」と思ったのです。(怖かったので夫に運転を任せましたが）
領事館は土日はやってないので行くなら平日に行かねばなりません。
娘を家に置いていくわけにもいかないので当然連れて行かねばなりません。
2ヶ月の赤ん坊を連れて慣れない街の中を運転。。。だいぶ抵抗があります。
…とか、もはやそんなことをグダグダ考えてる場合でも無い状況だったので「娘が後々困らないために！」と己を奮い立たせ、電話で問い合わせた翌日にサクっと行ってきました。
気持ちとしては朝イチに行きたいところでしたが、それだと確実に通勤渋滞に巻き込まれかなり危険だと思ったので、昼イチに行くことに。きっとその時間帯ならさほど道も混んでいないだろうと予想。
実際向かってみると、うちの近くを走ってる道路をただひたすら南に進んでいけば着くという、ものすごくわかりやすい場所にあるということはカーナビ情報によりわかったのですが、予想に反して、街に近づけば近づくほど道路は結構な混雑っぷり
一人の運転なら別にそこまで動揺することもなかったでしょうが、ここに赤子が一緒となると緊張感が全然違います。子供を産んで以降は自分で運転する機会も激減していたので余計にビビりモードです。
運転席からだと後部座席に背面向けで乗っている娘の様子がよくわからないってのもまたハラハラを助長します。
グズられても困るし、かといって静かにされてるとそれはそれで「生きてる…？」と不安に。(苦笑)
道路状況と娘の状況に重々気を遣い、精神的にかなり疲弊しながらもなんとか領事館に到着。
娘も若干グズり気味になる瞬間はありつつ、なんとか持ちこたえてくれました。
ビル8階の領事館に着くと、イカつい黒人男性スタッフの指示の元、入口でのX線手荷物検査＆金属探知機での身体検査をされます。(見た目はイカついですが、娘を優しくあやしてくれたりしました。あと、以前妊娠中に領事館に行った時には「妊婦は金属探知のゲートを通らなくても良い」と言ってスルーさせてくれました）
それが済めばあとのやり取りはもう日本人のスタッフと日本語でOK。
手続きが日本語で出来ることの喜びを噛み締めたひとときでした。
置いてあるTVでは日本の番組が放送されてるし。あ～、なんかホっとする。
滞りなく手続きを終え、手数料の12ドル(ここではカードは使えず現金支払オンリー）を支払いミッション完了！
そして再びドキドキしながら車を走らせ無事帰宅しました。
なんだかドっ！と疲れました。。。
でも、領事館の入っているビルの中の受付やエレベーターの中などで会った方々、みなさんことごとく娘と私に優しい言葉を掛けて下さり、ほっこり温かい気持ちにもなれました。
その２日後に領事館から証明書が無事届いたので、夫に頼んでスキャンしたデータをVital Records Officeにメールしてもらいました。
そして待つこと数日。
やっと正しい情報が登録されたBirth Certificateが届きました！
もうこの時点でタイムリミットまであと１週間ちょいという、非常にデンジャラスな状況でした
もちろんそっこーで領事館にBirth Certificateを送ったので、無事届いてさえいればこれでギリギリセーフとなります。
後日夫の方に領事館から電話で連絡があり、「届いたので日本に送っときますね～」とのことでした。
が、そんな連絡があったことを夫は私に教えてくれなかったので
不安になりまくった私は自分で領事館に問い合わせちゃいましたけどね。。。夫婦間の連携が取れていないのを露呈することとなってしまい恥ずかしかったです…
そんなわけで、予想外に手間と時間が掛かってしまいましたが、どうにかこうにか娘の日本国籍取得の手続きは完了しました。あ～～ヒヤヒヤした。。。(^ ^;;;
日本の戸籍に娘の情報が反映されるのは１ヶ月～１ヶ月半後ぐらいになるようです。
今度は娘の日本のパスポートを作る時にこの戸籍抄本が必要になります。
義母に頼んでそのうち送ってもらわないといけないな～。
とりあえずアメリカのパスポートならすぐ作れるみたいなので(アメリカでは郵便局で手続き出来るらしいです）不測の事態に備えて、まずは近々アメリカのパスポートを作っておこうかなと思います。