『真湖のワイン』続編計画〜作戦その１。

お久しぶりです!!

３月になり、冬の気候に逆戻ったかと思えば暖かくなり…
そんな不安定な日々が続いておりますね。

先週のブログ では『真湖のワイン』の雑誌連載が終了したことをご報告、
そして今後『真湖のワイン』の『続編制作』を考えており、
またどうして続編を描こうと思ったかについて
次回詳しく書かせていただこうと締めくくらせていただきました。

…というわけで、本日は『続編』制作へと思い至った経緯といいますか…

『「真湖のワイン」続編☆制作計画』の概要に迫りたいと思います!!!

はい!!!…ということでですね。

まず『真湖のワイン』についてですが、
先週のブログでも書きましたように連載当初より、
出版社サンからの「次回作は単行本２巻分でお願いしたい」
という要望を受けて執筆させていただきました。
実は「もし単行本の売り上げが良ければ、その後も…」というお話でしたが、
残念ながら単行本の売り上げの方が振るわず、そのまま終了という流れになりました。

もともと「単行本２巻分で」というお話でしたし、大変厳しい作業ではありました。
もちろん「２巻分」に収まるように話を組み立てて…しっかりやることはやったという
自負はありますが、それでもお話を考えていく上で

「取材で聞いたこのエピソード…本当に興味深かった。
こんな話にしてみたらどうだろう？？」
とか
「コレって誰もまだやったことが無いんじゃなかろうか？
描いたら絶対面白いって思ってもらえそう。」
などフツフツとアイディアが浮かんでくるワケなんですよね。

「人気が出たら続きが描けるかもしれない!!」「もっと描いてみたい!!」という想いに
立ち塞がるのが「単行本の売り上げ」という現実（リアル）です。

この「単行本の売り上げ」については
最近SNSを利用されている漫画家さん達からも
次のような発言がされる機会が増えているようです。

「◯月◯日に新刊が発売されます!!
今後も連載を続けたいので、ぜひご購入ください。」

「新刊買ってください!!初速が大事なんです」

「電子書籍やレンタルコミックなどで読んでもいいけど、
できるだけ紙の単行本を買って欲しい!!」

このようなコメントはもはや新人漫画家に限らず、
大御所漫画家さん達からも頻繁に発信されています。

出版業界の不況が深刻化するなか、

販売部数を減らし続ける「雑誌」の赤字をカバーしてきた「単行本」。

この「単行本」については、出版社と書店の間をつなぐ流通業者である
「取次」がコンピューターで管理。

「取次」が管理する書籍の売上データは出版社も確認することができ、
単行本発売から約１週間くらいの販売売上を見るだけで
「この単行本が今後どのくらい売れるのか」の予測ができてしまうのだそう。
そしてその予測が外れることはまずないのだそうです。

この予測を元に作品連載の「続行」か「打ち切り」かが決定されるのです。

さらに言うとこの書籍の売上データは…
「作品」の運命が決められるだけではなく「漫画家」の未来をも決定付けます。

単行本の売り上げの良い漫画家については次回も連載のチャンスが与えられますが、
逆に単行本の売り上げが悪い漫画家は「単行本の売れない漫画家」認定され、
たとえ面白い作品を描こうとも連載のチャンスが与えられ難くなるそうです。

ある編集者サンによると、一旦「単行本の売れない漫画家」認定されてしまった場合…
「ペンネームを変えて」全くの新人として編集部に持ち込んだ方が、
まだ連載のチャンスがあるという人もいます。

上記のような非常に合理的で「デジタルな判断」が
出版業界では日々行われており、先ほどの漫画家さん達のSNSでの
「初速が大事!!」発言の根拠はここにあるワケです。

ただこの「デジタルな判断」については「ある疑問」も生じます。

自分自身も含め漫画作品を読んでいる人なら経験があることとは思いますが、

漫画によって「第１巻」から面白いものもあれば、

「第５巻」といった「途中の巻」から盛り上がってくる作品もありますよね。

上記の「デジタルな判断」で行くと…

「第１巻」がドカーーーーーーンッッとド派手な漫画が望ましく、

地味で積み重ねるような…何度も読み返してみたくなるような作品は
「商業的に」望ましくない漫画作品ということになります。

これは漫画家である前に「ひとりの漫画好き」としての意見でありますが、

「第１巻」が超ド派手な漫画も勿論大好きですが、

地味で積み重ねるような「長編大作」も大好きなんですよね。

うーむ……これはなかなかに悩ましい問題ではないでしょうか。

即物的で超ド派手な似たような作品ばかりが増えていくのは良いことなのか…

いろいろな作品が生まれ多様化していくことも漫画の「未来」にとって
大切なことなのではないかと複雑な気持ちになります。

まぁ、漫画界は「弱肉強食」だから仕方がない、
所詮は「負け犬の遠吠え」…

「オマエが売れてから物申せ」と言われれば
その通りだったりするんですけどね…

しかしながら文章の冒頭で触れたような、

漫画家本人が読者の皆さんに
「作品」を読む「時期」や「媒体」をSNSなどを使って指定しなければならない…

このような状況に自分自身は正直に言って大変心苦しさを覚えます。

自分自身も「紙の単行本」の発売日前後にはSNSなどで
「買ってね」とコメントしていた一人として、

読者の皆さん側から見たらこの状況はどのように映っているのかなぁ…
ということが大変気がかりです。

本来なら読者の皆さんは好きな作品を、好きな時に…使い勝手の良い媒体で
買って読んでいただければいいのですから。

先の取次の「デジタルな判断」でいえば
ワタクシも残念ながら「単行本の売れない認定」を受けた漫画家の一人だと思います。

このような漫画家は今後どのようにしていけばいいのか…

まさに岐路に立たされていると言っていいでしょう。

ワタクシの場合についてはですね、実は大変ラッキーなことに前作『ムショ医』終了時に
行ったクラウドファンディングによる『続編』制作の経験から
少数の人数でも漫画の「作品制作を行える」ということがわかっています。

→クラウドファンディングによる『続編』制作についてはこちら。

また先月、楽天ブックスやAmazonなどを中心に行われた
電子書籍版『ムショ医』の「１１円セール」では、お陰様で『ムショ医』全５巻＋続編…
すべての巻が電子書籍ランキングのトップ１０入りを果たし、

セール終了後の今現在になっても
『ムショ医』の各巻がAmazonのKindleストアランキングの500位以内で
読み続けていただけている状況にあります。