突然の腹痛で悶絶

　　１９８０年夏、シンガポールへ出張した折、
　　　突然激しい腹痛に襲われると言うハプニングが起きました。
　　　　この時点で既に７回目となるシンガポール訪問でしたが、
　　　　　それは筆舌に尽し難い、過去に全く経験した事が無いほどの
　　　　　　激痛でした。

　　仕事柄、頻繁に東南アジア諸国を歴訪する私は、飲食、特に
　　生水には十二分な注意を払っておりましたが、この時の原因は
　　食事にありました。

　　この日は朝から仕事に没頭した結果、思いの他仕事が順調に捗り、
　　予定よりも少し早い午後４時過ぎにはホテルへ引き上げました。

　　南国での食中毒を極度に恐れる私は、ホテルで食事をするのが
　　慣わしとなっておりました。
　　しかし、この日は早めにシャワーを浴び、軽くビールを飲んでから
　　少しまどろむと、無性に散歩がしたくなりました。

　　夕食を取らず、スコールが通り過ぎて既に日も落ちた街中へと
　　勇躍出かけて行きました。

　　南国の特長として、一旦日が落ちると昼間の暑さが嘘のように涼しくなり、
　　気温も徐々に下がって、時折吹く海からの潮風が肌に触れると、
　　それは心地良く、時を忘れて小一時間ほどもホテル周辺の
　　散策に興じました。

　　そろそろホテル戻って夕食でもと思いながら街中を歩いていると、
　　古びた中華料理店が目に入りました。
　　既にお腹が空いてきておりましたので、迷わずにその店の中へ
　　吸い込まれるようにして入って行きました。

　　テーブルで私がジッとメニューに見入っていると、

　　　　『セットメニューがあります。外国人にも好評です』

　　との店員の呼びかけに

　　思わずセットメニューの中から選んで注文しました。

　　程なく出されたセットメニューは、日本で言うところの定食風で、
　　キュウリとキャベツの酢漬け、温スープ、ご飯、野菜と肉炒めの
　　メインに杏仁豆腐のスイーツも付いた、結構ボリュームのある
　　ものでした。

　　味も大変良く、私は大いに満足しました。
　　ただ一つ残念だった事は、メインデッシュの肉が何だったのか
　　判然としなかった事でした。

　　私は牛肉を注文した積もりでしたが、出てきたのは、鳥でもなく、
　　豚でもなく、牛でもなく、ましてや魚でもなく、強いて言うなら
　　やはり牛かなという程度の食感はありましたが。

　　しかし、これが後でトンデモナイ結果になるとは、
　　夢にも思いませんでした。