National Geographic News
July 22, 2011

 3月29日にロシア、モスクワで実施されたロシア製ソコル宇宙服の気密性チェックで笑顔を見せるアメリカ人宇宙飛行士サンドラ・マグナス氏。シャトルのクルーは全員、自分の体に合わせたソコル宇宙服を用意してミッションに臨む。緊急時には、ロシアのソユーズ帰還カプセルで国際宇宙ステーション(ISS)から脱出する必要があるためだ。
 マグナス氏は、スペースシャトル「アトランティス」の最終フライト「STS-135」でミッションスペシャリストを務めた。13日間の宇宙滞在中に4人のクルーは、ロボットによる人工衛星への燃料補給実験装置などの機材や物資をISSへ搬入したほか、故障したアンモニアポンプモジュールの回収も行った。アトランティスは米東部標準時7月21日午前5時57分(日本時間午後6時57分)に無事帰還を果たしている。

 帰還直後のマグナス氏は、ロイター通信のインタビューに対して次のように語っている。「いずれ退役の瞬間が巡ってくる。アトランティスのその時も随分前からわかっていたが、やはり別れは辛い。古くからの友人にさよならを告げる思いだ」。

Photograph courtesy Smiley N. Pool, Houston Chronicle/NASA


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全文章と写真を抜粋させて頂き、帰属をさせて頂きます。
心より感謝をいたします。

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いずれどのような立場に置いても、退役の瞬間が巡ってくる。その時を随分前からわかっていても、やはり別れは辛くなる。

自分達がその場面に経った時に
どのように感ずるのだろうか‥
‥(;^▽^A