先日、自然エネルギー信州ネットについて書きましたが、こちら
そこで、聞いた、森の力のお話。
その前に、今日の夕方。
霧に巻かれて、何にも見えやしない！
この、霧が出るのも、森の力ですよね。
水分を含んだ、大地がなければ、霧は出ないですよね？（良く知らないけど・・・）
原子力発電が、言われていたように、安全なものでは、けっしてなかった。
でも、電気が、足りないかもしれない・・・
産業界は、特に、そこを心配しているんですよね。
そこで、太陽光発電だの、地熱発電だのと、次の方法を模索しながらも、
安定した電力の供給の為には、とりあえず、原発を動かして欲しい。
日本の産業も大事、景気が良くなって欲しい！
そう願う人もたくさんいるけれど、
それでも、こんな危険な原発と、共存したくない！
そう思う人も、たくさんいます。
私も、原発は、止められるものは、早くとめて、原発を全部廃炉にして欲しいと思っていますが、
こんなに石油が値上がりして・・・どうなっちゃうんだろう？
そんな不安もあります。
私自身は、アウトドア人間だし、健康だし、
電気が本当に使えなくなっても、
困るのは、電話、携帯、そしてネット・・・
それ以外は、何とかしていけると思いますが、
電気が無くなると、暮らしていくのも大変な人もいますよね。
そのために、自然のエネルギーを使おうというわけです。
ここで、考えて欲しいのは、
電気を湯水のように使う生活って、どうなんだろう？って事です。
『便利さに慣れてしまったから、もう、不便な生活に戻れない。』
便利さに慣れることの方が、不便さに慣れるよりは、ずっと簡単ですが、不便さに慣れることは、可能ですよ。
で、もう一歩！
たとえば、お風呂を沸かすのは、電気じゃなくてもできますよね。
ガスを使っているお宅も多いでしょうし、石油を使っているお宅も多いでしょう。
昔は、薪や石炭を使っていましたよね。
でも、薪や石炭は手がかかって、忙しい現代人の生活には、無理が多いですよね。
ところが、最近では、研究も進んでいて、木材のチップや、ペレットで、ストーブを燃せるんです。
特に、ペレットは、火力もあるし、薪のように、時々、足してやる必要もなく、
使い勝手のいいものになっているそうです。
そのストーブで、お湯を沸かし、家中の水回りに使えるように・・・
そして、床暖房などにも使えるような研究が進んでいるようです。
まだ、実用化されていないものもありますが、やろうと思えば、自分たちで、始められるんですよね。
光熱費の、熱の部分を、木で賄えるようになると、
後は、光・・・そして、通信・・・それから、冷蔵庫や洗濯機、といった家電製品。
だいぶ、電力に依存することを減らせるように思います。
電気が足りないんだ。
そこを基本に、考えていけば、減らせるものは、結構あるようです。
そこで、森の力！
私たちの町もそうですが、
日本には、山を背負った町や村は、たくさんあります。
山の樹は手入れされることもなく、だいぶ荒れてきています。
薪になるのは、広葉樹だけだと思っていたのですが、
最近の熱効率の良い、しっかり作られたストーブは、針葉樹の薪も使えるそうです。
ちゃんと乾かしてあれば、針葉樹も広葉樹も同じだそうです。
ただ、火持ちの面で、広葉樹は、2倍くらい持ちますので、手はかかりません。
今、山に植えられているのは、針葉樹がほとんど。
（植林、という意味で・・・・国立公園などの、自然林は、別です。）
特に、戦後の住宅建築ラッシュの頃、カラマツが多く植えられました。
我が家の裏の山林も、カラマツの大木が、いっぱいです。
このカラマツ、ヤニが多く、暴れやすく、扱いが面倒。
プレハブや、鉄筋の建物と、超高級木造住宅（ヒノキ造りなど）のはざまで、
材木としては、売れないものになってしまったようです。（売っても採算が取れないのです。）
ここ20～30年前には、ヒノキが植えられたようで、我が家の庭にも、ヒノキが、何本かあります。
このヒノキも、当時の思惑とは違って、木造住宅そのものが減ってきている中で、
売って儲かる所まではいかないようです。
こうして、放っておかれた森は、段々、雑木林になって、
そうなると、もっと放っておかれて、藪だらけ、ツルだらけになって・・・
まぁ、これで、人の手も入らないまま、何十年、何百年と経てば、本来の太古の森になるのかもしれませんが、
そうなる前に、道路が走ったり、開発がされたりで、森そのものが、藪になってしまうでしょう。
森に住む、多くの生き物も、どんどん生活の場を失って、絶滅危惧種になっていくのかもしれません。
本来の森の力を、森の恵みを得るためには、
森そのものを健康な森にしなくては・・・
そのためには、森の恵みを活用してあげて、森を採算の取れるものにしていかなくては、いけないのです。
針葉樹は、伐採すると、もう一度、植えてあげなければ、再生しませんが、
広葉樹は、切れば、根元から、新しい木が育ってきて、また、新しい森になるんだそうです。
そして、森は、間伐してやらないと、どんどん力をなくすらしいです。
たとえば、ドングリの木は、20～30年で、ドングリが、あまりならなくなるんだそうです。
この辺は、楢の木が、多く生えていますが、
20年くらい前に、森の手入れをして、木を切ったので、その頃、ドングリが、たくさんなるようになったんだそうです。
でも、ここ2～3年、ドングリが、本当にならないんです。
そうすると、熊やイノシシが、餌を求めて、里に出てきます。
森の手入れと言っても、大変広い範囲になりますので、若い労力の無い、小さな町や村では、手に余るものになりますが、
そこで、ちゃんと仕事になるようなシステムができれば、（普通のサラリーマン並みの収入があれば）
そこで、仕事をしたい若者だって、出てくるでしょう。
そのためには、原発にかけた研究費の半分でも良いから、
こういった、新しい自然エネルギーの研究に、お金を出して欲しいものです。
去年の暮れ、『今、日本のあり方を考える』という鼎談の時、（２０１１・１２・１８）
信濃毎日新聞の主筆、中馬清福氏が、
『原発は、自然と不調和なものだから、やめるべき！』
とおっしゃった言葉が、思い出されます。
これは、判断基準として、正しいんじゃないかと思いました。
私たちの周りには、自然の力が、たくさんあって、
それを上手に生かしていくことが、大切なんじゃないでしょうか？
森の力を、ひしひしと感じるところに住んでいると、そんな風に考えます。
正面は、カラマツ。
左に見えてるのは、柳か、ハンノキか、いずれにせよ、広葉樹。
右側は、ヒノキの林です。
この森も、手を入れなければ、荒果てるばかりでしょう。
この奥には、水源地もあるようです。
こんな中、お散歩できる犬は、幸せかも・・・
いつも幸せそうに見えるチイタンです！
