これまで幾度となく、試練を越えてきた・・・
もう一回・・・もう一回・・・。
諦めかけたコトもあった・・・でもやっぱり・・・
野球が好きなんだって・・・。
ち～ちゃんと映画を観て、お土産のドーナツ
を買って帰宅
・・・・・・・・
家に着くと、お～ちゃんの自転車が・・・
そっか、テスト前でクラブないんだ。
ただいまぁ～
・・・・・・・お～ちゃんの異変に気付く。
足・・・ど～したん
そう・・・足首から下、シップがペタリ。
体育の授業の高跳び着地失敗で痛めたらしい
帰宅と同時に、またまた病院へ
歩くのも、かなり足を引きずって歩く姿にイヤな予感がしてならなかった。レントゲンを撮ってもらい、しばらく待つとお～ちゃんの
名前が呼ばれ・・・緊張に包まれる。
骨に異常なし・・・ホッとした。じゃあ・・・何
靱帯の断裂はなく・・・痛めただけ・・・だけ。よかった
でも、１番厄介な場所を痛めてる・・・と言われ
シップ薬と４８時間、氷水で冷やして安静に。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
よかったね大したコトなくて
・・・・・・・・・・。お～ちゃんから返事がない。
沈黙の後・・・・・・・・別の病院行ってもイイ
何で何か心配なコトあんの
・・・・・・・・クラブ・・・・・休みたくない。休んでる場合じゃない。
そう・・・小学校の時もそうだった。練習中、救急車で運ばれた。
大ケガを負って、休んでる間にポジションが取られた。ケガの影響でなかなか、スタメンに戻れなかった。
お～ちゃんのポジションを取った子に「お前は、俺より下」ってバカにもされた。ポジションを取った子の親も、わが子が試合に出てない時は姿が全くなかった・・・けど、わが子が試合に出るようになったとたん、家族総出で応援に来て喜ぶ姿・・・私には辛かった。
自分は、そうなりたくないと思って、お～ちゃんが出てなくても応援に行き続けた。朝、見送る時に、お～ちゃんの小さな背中に「頑張れ」っと祈りを込めて見送った。でも・・・心は壊れてしまってた。
勝っても素直に喜べない自分に気付く。
１つまた１つ・・・お～ちゃんの残された試合が終わっていく。
スタメンに戻れないまま、最後の試合を迎えてしまった。
最後のスタメン発表・・・そこには、お～ちゃんの名前はなかった。今まで試合会場に行くと１度も私の方を見ない子が、初めて私の方を振り返った。悔しそうな・・・言葉では表せない表情で。
悪い予感がしてた。親子だから・・・。とうとう、お～ちゃんの口からその言葉が。
中学では野球やらない・・・。
誰も何も言えなかった。
スポーツは好きだから何かスポーツはやりたい。その気持ちだけは残ってたコトに感謝。この地域では野球の他にバレーボールも盛んで、バレーボールクラブの練習に参加してみた。楽しそうに体を動かす姿。小学校卒業記念の寄せ書きには・・・・・・・・
未来のプロ野球選手頑張れ！
甲子園目指して頑張れ！
甲子園に行ったら招待してくれなっ！
中学に行っても野球頑張ってね！
お～ちゃんを応援してくれる言葉が３０こ。
諦めてしまった、お～ちゃんは寄せ書きを裏返しにして部屋にしまい込んだ。
さぁ・・・もう１回、やり直そう。そう思いかけてた矢先に・・・
バレーやってみて・・・やっぱり自分は野球が好き。
中学でも野球やる。
中学校入学式の日に、お～ちゃんの決断。
お～ちゃんは休むコトに、その時のコトが甦ってくる。他の病院で安静でなく、少しでもクラブに参加出来るように言われるコトを望んで。
焦ってムリしても、治りが遅くなったら意味ないよ。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。わかった。
今年の野球部は、全国を経験しレベルの高い子達が勢ぞろい。
入部２日で、すでにスタメンを取った子がいるくらい。
焦るのも仕方がない。顧問からも容赦ない言葉が飛ぶ。
お前は今、崖っぷち。その言葉に焦るなと言われても焦らずに
いられないのも解るから。
でも、お～ちゃんは幾つもの試練を乗り越えた強さがある。
もう１回、１からやり直そう。
少年野球チームのコーチ達が、お～ちゃんを見送る時に
イッパイ泣いてくれたコト。そして・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
「お前は、努力の天才」
その言葉を思い出して、前に進もう