トムの頭に、輝かしい記憶が蘇った。
今から約4年前、次男が2才当時である。
仕事中、ふとケータイを見たら妻から電話があった。
折り返すと、「次男の肘が抜けた」と動揺していた。
多分、肘内障(肘の亜脱臼)のことを言っているのだろう。
強く腕を引っ張られたに違いない。
予約の合間に自宅に戻ると、家族皆で大騒ぎしていた。
案の定、肘内障だ。
ちょちょいと次男の肘を戻してやった。
トムの得意な仕事だ。
そして、整骨院に戻った。
夜自宅へ戻ると、トムは家族から今までにないほどの好待遇を受けた。
家族皆、初めて「頼りがいのあるトム=父」を見たのだ。
あれ以来、トムに復権のチャンスはない。
皆、肘が抜けることなくスクスクと成長したのだ。
ところが本日、娘(反抗期)が帰宅したトムに寄ってきた。
学校で膝を打撲したらしい。
月末に空手の型の大会を控えた娘は、不安そうに足を引きずっていた。
チャンスだ。
トムは不謹慎にも、ほくそ笑んだ。
まず、娘をリラックスさせ、ケガした時の様子を聞き、診断し、治療をした。
そして今後の注意点を説明し、安心させた。
娘は、安心した様子で風呂へ向かった。
「あんまり温めるなよー」トムは優しく声をかけた。
「反抗期とは言え、不安だったんだ。可愛いもんだ」と、トムは美味いビールを飲んだ。
あいつも、父の仕事がどんなものかわかってきたかな。
トムは、娘の風呂後、膝にアイシングをしようと思っていた。
今日はまだ、冷やしたい。
ところが、風呂が長い。
患部を心配したトムは、娘の入浴後すぐに冷やしたかったから、アイシングの準備をして娘の元へ向かった。
「おーい、温めすぎると良くな…」
「チョット!アケナイデヨネ!」
「いや、すぐ冷やさないと熱を…」
「キモ!」
「キモくはない、試合に…」
「ウザ!」
トムは一旦、引いた。
トムも悪かった。
いつも全裸で歩き回ってるくせに。
娘が落ち着いてから、トムは諭した。
「おまえ、ウザはダメだよ」
「ウザはあまり出さないよ。レア語だから」
と、パンツを履いていない生尻で屁をこきながら娘は言った。
トムの中で、何かが崩壊した。
「おまえ、生はダメだ!」
生の屁、それがまさにレアだ!