The next big thing

ミュージシャンになることを自分で決めたとは思っていないの。偶然ね。家族にも音楽関係の人はいないし。私がとてもハードだった時期に、自分の中に溜まったものを外に出す必要性があって、誰かがくれたキーボードを弾き始めたのがきっかけだった。そこからピアノで曲を作り始めるようになったのはごく自然なことで、メロディが出てきて、自分の中の感情を解き放ちながら、自分の脳の中を覗き込むようにしながら、頭の中で構築していったわ。すると自分の言葉というものがスムーズに生まれてくるようになって、音楽が居心地の良い場所になっていったの。それが１４歳のときだった。

―ジリアン・ローズ・バンクス

バンクス

ロサンジェルス出身の歌姫＜BANKS＞（写真：上）について、２０１４年１０月１０日付ブログ“Goddess”で取り上げてから、早いもので約５カ月が経過しようとしている。俺が好んで聴く音楽は、ジャズやクラシックを除けば、英国のハウスミュージック及びロックがほとんどだが、米国の新人（シンガーソングライター）に限れば、このブログでオススメしたのは、ニューヨーク出身の歌姫＜Lana Del Rey＞に次いで、バンクスが２人目だろうか。英国のそれであれば、過去に＜ロンドン・グラマー＞をオススメした。

日本でもほとんど知られていなかった当時の＜Rihanna＞をはじめ、デヴィッド・ボウイがオススメした＜Lorde＞についても、以前のブログで取り上げたが、ニュージーランド出身の文学少女＜ロード＞の音楽は俺の趣味ではないが、リアーナの歌声やスタイルは正に俺好みで、とても魅力的なディーヴァだ。

１９９６年生まれの＜ロード＞（１８歳）の愛読書は、アレン・ギンズバーグ、T.S.エリオット、レイモンド・カーヴァー、エズラ・パウンド等々で、詩人である母親の影響が強いようで、幼い頃の彼女の夢は小説家だったと、エル・ジャポンで紹介されていた。セレブリティ（テイラー・スウィフト、セレーナ・ゴメス、マイリー・サイラス）批判をしている彼女だが、ニューヨークのあるパーティでは、デヴィッド・ボウイと一緒に写真に収まるなど、相手を選ぶ賢い女の子なのだろう、きっと（笑）。

一方、カリブ海のバルバドスで１９８８年に生まれた＜リアーナ＞（２６歳）に関しては、彼女が２００６年２月３日に恵比寿のリキッドルームで行ったライヴ（当時１７歳）が昨日のことのように思い出されるが、ここ９年間でアメリカを代表する歌姫にまで大化けし、感慨深い思い出だ。また彼女は、アルマーニの広告にも起用されるなど、すっかり大物の仲間入りを果たした。そして今月２０日、彼女は２７歳の誕生日を迎える。彼女もまた、ニューヨークのあるパーティで、デヴィッド・ボウイと一緒に写真に収まり、握手までしていたが、そのことについては以前のブログでも書いたとおりだ。

ところで本日、バンクスのデビューアルバム『ゴッデス』（日本盤）がリリースされ、帰宅すると日本盤が届いていた。洋盤は昨年９月にリリースされたが、ここ５カ月ほどで１００回は繰り返し聴いたが、日本盤にはボーナス・トラックとして“Beggin For Thread”のBag Raidersリミックスが収録されている。そのリミックスがクールで、俺好みだ。

ところで、雑誌『エル・ジャポン』（２０１５年１月号）では、“Next generation divas”のひとりとして、ロード、テイラー・スウィフト、リリー・アレン、アリアナ・グランデ、イギー・アゼリア等と共に、バンクスも取り上げられていたが、そこには「ラナ・デル・レイ以降のアメリカのR&B界を揺るがす存在。ダークな魂と感情を奏で、新境地を開拓したR&B歌姫」と形容されていた。音楽のジャンルとしては、R&Bという狭い枠には収まらず、多種多様だ。ユニバーサル・ミュージック・ジャパンが運営するバンクスのサイトには、「BANKSは様々なジャンルを自由自在に行き来する。ヒップホップ、ポップ、R&B、オルタナ、エレクトロ・・・全部がそこに混在している」と。

彼女について知らない人のために、日本盤のライナーノーツから以下一部抜粋して紹介したい。

２０１４年１月に発表された《BBC sound of 2014》（２０１４年にブレイクが期待される新人）で第３位に選ばれ、イギリス発信で一躍注目を浴びることになったバンクス。そのサウンドから、もしくはUK出身のプロデューサーが多数参加していることもあってイギリス人かと思われがちだが、彼女はカリフォルニア生まれのアメリカ人だ。

ライナーノーツの中で、他に目に留まったのは、彼女のインタヴューでの回答だ。

私の言葉を解釈するのは難しいと思うわ。私の音楽の中の言葉も、人と違う表現をするから。でも、私のこの性格は変えようと思っても変えられない（笑）。私の性格？　誠実だけど、感情がいろんな層に分かれていて単純ではないし、気分にムラがあって、脆くて、でも時には岩のように安定している。頑固という意味ではなくてね（笑）。そして大抵の場合、人は弱さや美しくない感情をさらけ出すことを恥じるけれど、こういった感情を歌に解放することで、同じような気持ちの人が自分だけが孤独ではないと感じてくれたら嬉しいわ。

―バンクス

バンクスは１９８８年６月１５日生まれの現在２６歳で、一昨年のデビュー時は２４歳なので、新人としては若くはない年齢だろう。そんな彼女は南カリフォルニア大学で心理学を専攻していた学生だったのだ。デビュー以降の彼女は、アメリカのバッグブランド＜コーチ＞の広告（写真：上）に起用されたり、海外の雑誌『V Magazine』『InStyle』『Bazaar Australia』等で特集が組まれるなど、ファッション業界からも注目される歌姫のひとりなのだ。

彼女の日本単独公演はまだだが、初来日公演は昨年８月『SUMMER SONIC』でのマウンテンステージだった。ライナーノーツによれば、当時１０曲を披露したようだ。

■２０１４年８月１６日（土）『サマーソニック』（大阪）　マウンテンステージ14：55～

■２０１４年８月１７日（日）『サマーソニック』（千葉）　マウンテンステージ15：50～

そして彼女は昨年１２月３１日（水）、地元カリフォルニア州のサンタアナでライヴを行っている。現在は、日本と季節が反対の夏のオーストラリアにおいて、先月３１日（土）のブリスベンを皮切りに６公演を行っている最中だ。オーストラリアはアメリカと同じくらいの国土を有するため、移動距離が長く、大変かもしれない。今、ネットでオーストラリアの地図をチェックしたので、参考までに以下貼っておきます。尚、オーストラリアには学生時代、シドニーをはじめ、ゴールドコースト、そしてグレートバリアリーフまで足を運んだ。オーストラリア出身のモデルの女の子が、ゴールドコーストのタワーマンションに住んでいたので、学生時代以外にも、９０年代末に数回足を運んだが、とりわけ自然が美しいといった印象がとても強い国のひとつだ。

■１月３１日（土）ブリスベン（豪・クイーンズランド州）